去年此時，凱爾特人還是NBA總冠軍的最大熱門，他們的身份是衛冕冠軍。現如今，距離他們捧起隊史第18座冠軍獎杯剛過兩年，2025-26賽季的凱爾特人卻被認為“前景暗淡”。

由于總薪水數過高，凱爾特人在今夏對陣容進行大刀闊斧的改變。為了避免總薪水再次超過第二土豪線，球隊總經理布拉德·史蒂文斯不得不忍痛送走了波爾津吉斯和朱·霍勒迪這兩位核心球員。同時，球隊的薪資空間也讓他們無法在自由市場上留下盧克·科內特和老將埃爾·霍福德。

陣容的流失已然不小，但對凱爾特人而言，真正沉重的打擊是絕對核心杰森·塔圖姆在季后賽中遭遇跟腱撕裂重傷，他預計將缺席整個2025-26賽季。這對于一支鋒線深度本就不充裕的球隊來說，無疑是雪上加霜。

即便杰倫·布朗、德里克·懷特和佩頓·普理查德等主力仍會留隊，人們也普遍看衰凱爾特人下賽季的競爭前景。NBA官網的資深撰稿人約翰·舒曼就在預測中把凱爾特人排在下賽季東部第12，僅僅高于黃蜂、奇才和籃網三支球隊。

不過，凱爾特人隊內有人不愿認命，比如控衛普理查德，他否認球隊會一落千丈。

“我們絕對是奔著季后賽，甚至是總冠軍去的。”普理查德在接受采訪時說道，“在波士頓，唯一的標準就是總冠軍。我們每個人在更衣室里都不會接受‘僅僅進入季后賽’這種目標。我們會為了爭冠付出一切代價，這點球迷們應該都知道。”

雖然塔圖姆的受傷和內線人手緊張確實讓凱爾特人的實力大打折扣，但他們仍保有不少天賦，或許能在東部維持一定競爭力。但普理查德也坦言，這個休賽期對球隊而言充滿傷感——不僅是失去了昔日并肩作戰的兄弟，更是因為不久前才一起站上巔峰的團隊就這樣被拆散了。

“說實話，這真的挺難接受的。”普理查德說，“你和隊友朝夕相處，早就像兄弟一樣。現在他們離開了，我當然會想念他們。但這是職業體育的一部分，我們只能接受，向前看。”

客觀來說，新賽季的凱爾特人不會是爭冠球隊，但塔圖姆的缺陣為其他球員帶來了更多機會。杰倫·布朗可以真正扛起球隊的進攻大旗，剛剛當選年度最佳第六人的普理查德也會獲得更多上場時間，他們陣中仍有多位球員有望在新賽季打出高光。

“我認為大家應該對這個賽季感到興奮。對我個人來說，機會遍地都是，每一年我都非常期待，因為那是我再次證明自己的機會。我的目標就是不斷提升，今年我特別有動力，也為此付出了很多努力。所以我已經迫不及待了。”普理查德表示。

（文/柴夫）