邁克·布朗深諳壓力之道。

他曾執教勒布朗·詹姆斯贏得其首個MVP并打入NBA總決賽。他曾是洛杉磯湖人隊的主教練，肩負著將科比·布萊恩特偉大生涯的最后幾年引向正確方向的重任。他曾在史蒂夫·科爾和斯蒂芬·庫里締造聯盟最新王朝時，身處其側。

他以主教練身份打入過總決賽。作為圣安東尼奧馬刺隊和金州勇士隊的助理/副教練，他贏得了四座NBA總冠軍獎杯。他曾讓一支混亂的球隊（克利夫蘭騎士）重獲尊重，他曾在上任主教練僅一年后就被解雇，他也曾在賽季中途被解雇。

據聯盟消息人士透露，紐約尼克斯隊在尋找湯姆·錫伯杜的替代者時，希望找到一位經驗豐富的人選，而這就是為什么布朗現在成為了他們的人選。

周三，多位聯盟消息人士向The Athletic證實，布朗和尼克斯隊正在敲定一份合同，他將成為球隊的下一任主教練，這次聘用發生在尼克斯隊在25年來首次打進東部決賽后解雇錫伯杜的數周之后。

但是，壓力歸壓力，而執教紐約是另一回事，布朗即將體會到成為尼克斯隊一員意味著什么。

這位55歲的教練不僅僅是走進NBA最受關注、也最渴望成功的球隊之一，這本身就是一種壓力。但他現在執教的球隊已經明確表示，即使做到了25年來未曾做到的事情（打入東決），這仍然不夠好。據聯盟消息人士稱，尼克斯隊唯一的目標就是贏得總冠軍，他們相信布朗給了他們實現這一目標的最佳機會。

布朗是否能為這支紐約籃球的迭代版本帶來比錫伯杜更好的升級，還有待觀察。我們還需要幾個月才能知道答案。然而，我們所知道的是，在紐約執教所要經歷的一切，布朗都經歷過類似的情況。勒布朗、庫里，沒有什么比站在那兩位巨星身旁時更耀眼的光芒了。

據聯盟消息人士稱，這位兩屆NBA年度最佳教練是尼克斯隊最終唯一邀請進行第二輪面試的候選人。這是一次充滿耐心且曲折反復的搜索過程。由萊昂·羅斯領導的尼克斯管理層聯系了在職主教練（如休斯敦的烏度卡和達拉斯的賈森·基德）、助理教練（如明尼蘇達的邁卡·諾里、達拉斯的肖恩·斯威尼和新奧爾良的詹姆斯·博雷戈）、近期被解雇的主教練（如布朗和泰勒·詹金斯），甚至與南卡羅來納大學女子籃球隊主教練道恩·斯特利進行了交談。據聯盟消息人士稱，羅斯及其團隊并不急于做出聘用決定，因為尼克斯隊是NBA中唯一有空缺的球隊。

尼克斯隊在招聘的初始階段就將布朗的名字圈定為重點目標。據聯盟消息人士透露，尼克斯隊欣賞布朗豐富的履歷以及他在NBA擔任過多種角色的經歷。消息人士稱，布朗樂于協作的態度以及球隊考察的領導才能也是重要的賣點。

由球星杰倫·布倫森和卡爾-安東尼·唐斯領銜的尼克斯隊，欣賞布朗曾與詹姆斯、科比和庫里共事的經歷。尼克斯隊也看重布朗在波波維奇麾下成長，與科爾并肩工作，并與兩人都贏得過總冠軍的經歷。布朗在薩克拉門托國王隊的執教表現給尼克斯留下了深刻印象，他幫助這支長期掙扎的球隊自2006年以來首次連續兩個賽季贏得45場以上的勝利。在上賽季被國王隊解雇（僅執教31場）之前，布朗幫助達龍·福克斯成長為全明星球員。在2022-23賽季，布朗率領的國王隊打出了自1996年開始追蹤數據以來最高的進攻效率。

現在，布朗的任務是將尼克斯隊推向新的高度，躋身冠軍行列。

尼克斯隊的進攻雖然在常規賽結束時擁有聯盟第五的進攻效率評級，但這有些欺騙性。在進攻端，尼克斯隊開局火熱，但大約在年初左右，當各隊開始經常用小個子的運動型側翼球員防守唐斯，并用中鋒防守約什·哈特時，情況發生了變化。盡管首發陣容火力強大，但從1月1日到常規賽結束（布倫森因傷缺席了3月份一個月），尼克斯隊的進攻效率僅排名聯盟第16位。

在季后賽中，經驗豐富的尼克斯隊在首輪對陣年輕且傷病滿營的底特律活塞隊時就遭遇了困難。在第二輪對陣波士頓凱爾特人隊的系列賽中，尼克斯隊在G1和G2的末節都曾落后多達20分，但隨后上演了奇跡般的逆轉勝利，這最終幫助他們擊敗了衛冕冠軍。

最終，尼克斯隊打進了東部決賽。這是一個值得慶祝的成就。然而，即使取得了這樣的成功，也不難理解球隊決策者們審視了尼克斯隊晉級的過程后，得出這支球隊需要做出改變才能更進一步的結論。

尼克斯隊處于東部聯盟中任何一支球隊都具備的有利位置，有望在下賽季實現飛躍。從紙面實力上看，尼克斯隊應該成為東部聯盟最后四支球隊（乃至兩支）之一。然而，贏得總冠軍遠比紙上的名字復雜得多。這需要天賦，需要運氣，需要健康。尼克斯隊無法保證能再次重返分區決賽，但他們正期待著這一目標。

布朗接手了一個只有將尼克斯隊帶入NBA總決賽甚至更遠，才能被視為超級英雄的局面。任何低于此的成就都將被視為失敗，無論公平與否，是紐約的決策者們將這種期望加諸于他們的新主教練身上。球迷沒有，媒體也沒有。

壓力是巨大的，尼克斯隊覺得他們找到了能終結50多年冠軍荒的合適人選，也許他們確實找到了。不過，這個答案我們還需要相當長的時間才能知道。我們現在所知道的是，在所有可供尼克斯隊選擇的教練中，沒有人比布朗更熟悉這種處境的分量。

這至少算是一個良好的開端。

（文/芒果）