整個(gè)賽季中,NBA球隊(duì)都在努力競(jìng)爭(zhēng),爭(zhēng)取在季后賽中占據(jù)最佳位置。他們?cè)诔R?guī)賽中歷經(jīng)82場(chǎng)比賽的磨礪,力求取得最好的戰(zhàn)績(jī)。如果一支球隊(duì)足夠優(yōu)秀,那么他們就能在一輪、兩輪甚至整個(gè)季后賽中擁有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。對(duì)于各支球隊(duì)來說,這是一個(gè)極具吸引力的激勵(lì)因素,因?yàn)檫@讓他們的拼搏變得值得,更不用說能在主場(chǎng)球迷面前進(jìn)行至關(guān)重要的搶七大戰(zhàn)了。
但如果主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)正在失去其吸引力呢?今年系列賽的第二輪,騎士、凱爾特人、森林狼、雷霆,都出現(xiàn)了主場(chǎng)翻車的情況。看似極端,但也是近年來NBA的一個(gè)趨勢(shì)的一部分。
如今,在主場(chǎng)比賽已經(jīng)不像過去那樣具有優(yōu)勢(shì)了。截止美國(guó)時(shí)間5月8日,NBA球隊(duì)在季后賽中的主場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)僅為26勝24負(fù)。這是自1981年以來(2020年季后賽是在隔離泡泡園區(qū)進(jìn)行的)主場(chǎng)球隊(duì)在季后賽中勝率最低的一次。
1981年NBA季后賽中,主場(chǎng)球隊(duì)的勝率低于50%,在當(dāng)時(shí)看來只是一個(gè)異常值。第二年,主場(chǎng)球隊(duì)在季后賽中的勝率達(dá)到了約60%,并且此后每年都在回升,基本符合歷史趨勢(shì)。事實(shí)上,在前78個(gè)季后賽賽季中,有56個(gè)賽季主場(chǎng)球隊(duì)的勝率至少達(dá)到60%。
但最近情況并非如此。自2018年季后賽以來,主場(chǎng)球隊(duì)的勝率就沒有超過60%,盡管在2022年很接近這一數(shù)值。
在這十年中,主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)在最關(guān)鍵的情況下——搶七大戰(zhàn)中也在逐漸消失。過去,高種子順位球隊(duì)在主場(chǎng)進(jìn)行生死戰(zhàn)就像有了一個(gè)保障。在聯(lián)盟的前73個(gè)賽季中,主場(chǎng)球隊(duì)在搶七大戰(zhàn)中的勝率為79.1%。自2021年以來,主場(chǎng)球隊(duì)在搶七大戰(zhàn)中的戰(zhàn)績(jī)僅為5勝10負(fù)。勇士也在休斯頓拿下?lián)屍撸@并不令人意外。
當(dāng)然,勇士隊(duì)主教練史蒂夫·科爾對(duì)這一趨勢(shì)并不感到驚訝。他對(duì)主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)價(jià)值的看法的轉(zhuǎn)變反映了聯(lián)盟的現(xiàn)實(shí)。
2018年,勇士隊(duì)在四年內(nèi)第三次沖擊總冠軍時(shí),科爾表示在季后賽中獲得主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)是他的首要目標(biāo)。上個(gè)月,他卻不以為然地說:“我不知道主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)是否還像以前那么重要。”科爾說,“我認(rèn)為三分球是一個(gè)很大的變數(shù)。感覺在過去,比賽更多是靠?jī)煞智虻募ち覍?duì)抗。以前對(duì)手不太可能突然手感火熱并掌控比賽的勢(shì)頭。”
正如科爾所說,三分球無(wú)疑對(duì)聯(lián)盟結(jié)構(gòu)的變化產(chǎn)生了影響。主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)在2016-17賽季開始減弱,當(dāng)時(shí)NBA正處于三分球革命之中,并且自那以后一直未能恢復(fù),因?yàn)槿智虻某鍪执螖?shù)在不斷增加。
近年來,客隊(duì)多投進(jìn)三分球與更高的勝率相關(guān)。在今年的季后賽中,投進(jìn)的三分球比主隊(duì)至少多一個(gè)的客隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)?yōu)?2勝9負(fù),勝率與去年春天相同。
對(duì)于客隊(duì)來說,投進(jìn)更多的三分球也變得更加重要。這聽起來似乎顯而易見,但過去并非總是如此。然而,隨著聯(lián)盟中三分球出手次數(shù)的大幅增加,三分球成為了每支球隊(duì)投籃數(shù)據(jù)的重要組成部分,并且對(duì)比賽產(chǎn)生了重大影響,在三分球大戰(zhàn)中獲勝成為了消除主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)的關(guān)鍵因素。
在2011年至2014年期間,在勇士隊(duì)和斯蒂芬·庫(kù)里統(tǒng)治聯(lián)盟之前的四個(gè)季后賽中,客隊(duì)在投進(jìn)的三分球比主隊(duì)至少多一個(gè)的情況下,勝率為46.2%。在2016年至2019年期間,也就是受新冠疫情影響的季后賽之前的最后四個(gè)賽季,客隊(duì)在投進(jìn)的三分球比主隊(duì)至少多一個(gè)的情況下,勝率為55%。自2022年以來,客隊(duì)在投進(jìn)的三分球比主隊(duì)至少多一個(gè)的情況下,勝率為60.9%。
至少在今年的季后賽中,對(duì)于那些在次輪系列賽中意外處于劣勢(shì)的爭(zhēng)冠球隊(duì)來說,這一趨勢(shì)可能是一種慰藉。如果主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)對(duì)他們來說不再是那么強(qiáng)大的優(yōu)勢(shì),那就意味著他們也可以反敗為勝,從對(duì)手手中奪走勝利。主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)的價(jià)值也因此改變。