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三支升班馬全部降級(jí),這在英超曾經(jīng)是極小概率事件。上賽季是1998年之后,史上第2次發(fā)生這種事,但本賽季目前來(lái)看,第3次不幸即將到來(lái)。
眼下,伊普斯維奇、萊斯特城和南安普敦三支升班馬都在降級(jí)區(qū),落后安全區(qū)至少5分。上賽季,謝菲聯(lián)、伯恩利和盧頓總計(jì)只拿了66分,把歷史紀(jì)錄拉低10分。本季照目前態(tài)勢(shì),降級(jí)三隊(duì)將刷新史低,一共只會(huì)有63分。上賽季有謝菲聯(lián)打出16分的超低分,本賽季圣徒迄今只有9分,保留著打破德比郡2007-08賽季11分英超歷史最低分紀(jì)錄的可能。
上周末這輪聯(lián)賽,三隊(duì)全部主場(chǎng)告負(fù),齊齊整整各吞4彈。看上去,至少南安普敦和萊斯特已近乎認(rèn)命。圣徒主帥伊萬(wàn)·尤里奇坦言:“他們(前任拉塞爾·馬丁教練組)嘗試了一種打法,效果很糟;現(xiàn)在我們?cè)噲D改變,效果依然很糟。”而主場(chǎng)6連敗且一球不進(jìn)的藍(lán)狐主帥范尼則說(shuō):“我們得接受現(xiàn)實(shí):每一周,我們都在面對(duì)一支比我們更強(qiáng)的球隊(duì)?!?/p>
三隊(duì)去年夏窗投資都不算少,伊普斯維奇砸了1.06億英鎊(約合1.34億歐元),排名全球第13,只比拜仁低1位;緊隨其后的是南安普敦的9900萬(wàn)鎊;萊斯特最低,也有7300萬(wàn)。
不過(guò),近年總體趨勢(shì)是,英超和英冠之間的鴻溝越來(lái)越大,升級(jí)隊(duì)越來(lái)越難通過(guò)一個(gè)轉(zhuǎn)會(huì)窗彌補(bǔ)實(shí)力差距。因此,“40分安全線”的概念似乎已經(jīng)過(guò)時(shí),上賽季倒數(shù)第4名諾丁漢森林只有32分(實(shí)則27分就夠)。而本季曼聯(lián)之所以跌至倒數(shù)第6也完全不必真去擔(dān)心降級(jí),也是因?yàn)榈箶?shù)第3名伊普斯維奇場(chǎng)均只拿0.65分。
很可能連續(xù)兩季升班馬集體回爐的情況下,有人發(fā)出感嘆:英超是低級(jí)別球隊(duì)夢(mèng)想中的舞臺(tái),但來(lái)到這里卻愈發(fā)可能只是過(guò)把癮就死的徒勞。不過(guò)換個(gè)角度看其實(shí)也并非徒勞,從英超降級(jí)能拿到4900萬(wàn)鎊的降落傘基金,而其他英冠球隊(duì)的“團(tuán)結(jié)基金”只有這個(gè)數(shù)字的1/10稍多,降級(jí)隊(duì)在起點(diǎn)上就占得一定優(yōu)勢(shì)。當(dāng)下英冠,剛剛降回來(lái)的謝菲聯(lián)和伯恩利分別排名第2和第3,有望立刻殺回英超。
當(dāng)然,凡事無(wú)絕對(duì)。上賽季征戰(zhàn)英超的盧頓現(xiàn)為英冠倒數(shù)第一,很可能悲慘兩連降。而成功的升班馬也并非古董,就在兩年前,富勒姆還摘下升降機(jī)的帽子,取得第10名佳績(jī)。有好的管理和好的教練,升班馬并不必然前景黯淡。