即便輸給凱爾特人、連續兩場不敵尼克斯讓籃網遭遇三連敗，這支球隊開季以來5勝9負的戰績還是超出了不少人的預期。所有人都認為他們這賽季的目標是擺爛重建，但“擺爛”似乎并不在籃網隊的字典里。

“我們不會用擺爛這樣的詞，所以我們就是上場競爭，然后看看結果如何。”籃網總經理肖恩·馬克斯接受采訪時說。

三連敗期間，籃網也并不是躺平任人宰割的狀態。大比分不敵凱爾特人一戰，他們開局還曾領先對手兩位數。輸給尼克斯的兩場，籃網一共輸了12分，其中第一戰他們一度填平21分的差距，在最后時刻由施羅德打進反超球。如果不是布朗森挺身而出命中關鍵三分，籃網眼下的戰績會更好。

“要稱贊我們的隊員，我們不斷強調彼此信任和努力戰斗。”籃網主帥費爾南德斯在第一場輸給尼克斯賽后說，“即便球隊在末節一度落后18分，我們還是在戰斗，并且找到了追上比分的辦法。我們從來沒有停止過戰斗。輸球會讓你很受傷，每個人都感到難過。但我們證明了自己的個性，沒人能輕易從我們這帶走勝利，沒有。”

回想賽季開始前，美國博彩公司預測籃網的戰績是19.5勝，聯盟墊底。然而眼下，籃網不僅打出更高的勝率，甚至在競爭相對薄弱的東部看到了力拼附加賽名額的希望。這對肖恩·馬克斯而言是否屬于意料之外呢？

“我認為你要隨著賽季的行進不斷觀察和調整，你不會在開啟一個賽季的時候就說我們會如何如何，沒人能預料到賽季末的情況，有很多不可預知的部分。”馬克斯說，“你要稱贊這幫球員，他們斗志滿滿，主帥也干得很棒，所以看到這一切令人興奮。很高興我們正在打造自己的身份，推動一種文化，所以我有什么資格反對這一切呢？”

但當籃網在休賽期送走“大橋”布里奇斯，又從火箭那里換回自己的首輪簽時，所有人都知道他們接下來會朝什么方向發展。杜克大學的弗拉格、羅格斯大學的埃斯·貝利和迪蘭·哈珀，這些年輕才俊正在吸引所有NBA球探的目光，手握四個首輪簽的籃網自然不想錯過這個選秀大年。

“今年對我們而言是特別的一年，我們有很多選秀權，需要做非常全面的球探工作。這很棒，令人興奮，我們之前從沒有過這樣的機會。”馬克斯說道。

自從這位總經理于2016年開始掌舵，籃網最高順位的選秀權是2019年的17號簽，當時他們選中了亞歷山大-沃克，并把他作為了交易籌碼。上一個被籃網選中的樂透秀還是2010年的德里克·費沃斯。所以2025年的選秀對馬克斯而言是大展拳腳的好機會，當然了，前提是球隊不會一直保持如此“強”的競爭力。

（文/柴夫）