體壇周報全媒體實習記者 張佳燕

四屆大滿貫冠軍、前世界第一大坂直美正在經歷一場人生中最重要的紅土賽事，她承認小威廉姆斯、莎拉波娃和納達爾對她起到了鼓舞作用。

2023年大坂直美因為懷孕暫別網壇，今年1月，大坂直美在澳大利亞復出網壇，時隔15個月重返賽場。在WTA1000羅馬站之前，大坂直美今年春季在紅土場上的戰績是1勝2負。但自羅馬站開始以來，她將自己的紅土戰績提升到了4勝2負，并且達成了首次在紅土擊敗TOP20球員的成就。在上周的比賽中，大坂直美在第二輪比賽中以6比3和6比2擊敗世界排名第20名的科斯秋克，保持著良好狀態和勝利之勢，在兩天后的比賽中，大坂直美以兩個6比3擊敗世界排名第11的卡薩金娜，“我覺得我正在努力找回屬于自己的位置，”大坂直美說。

大坂直美在硬地賽場已經取得了不俗的成就，但她還沒有在紅土場上贏得過冠軍。在羅馬站開賽時，大坂直美透露她觀看了很多紅土網球比賽，并且從小威廉姆斯、莎拉波娃的錄像中得到啟示，“在通往體育館的走廊里，有所有冠軍的身影，我在那里看到了小威和莎拉波娃，這讓我很受鼓舞，因為她們證明了硬地選手也能在紅土上打得很好。”大坂直美在賽場上開始更注重自己的擊球， 她表示這是在觀看納達爾的比賽錄像所意識到的，“納達爾擊球時可以加速得非常快，因為有時更重的球比更平的擊球更困難。”

自2019年以來，大坂直美首次取得紅土三連勝，她在羅馬站的狀態讓一些人稱她為“紅土直美”，但大坂直美表示，她需要更多的紅土經歷證明自己在紅土賽場的能力。為了爭奪WTA1000羅馬站1/4決賽的席位，大坂直美將對陣2024年澳網亞軍鄭欽文。