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北京時間4月18日，兩屆羽毛球世錦賽冠軍、前男單世界排名第一的桃田賢斗召開新聞發布會，宣布將在湯姆斯杯后將退出日本國家隊。

桃田賢斗曾經是“后林李時代”羽毛球界的王者，在2019年他曾贏得了11個冠軍，當年參加的73場比賽中只輸了6場。

29歲的他承認自從四年前的一次嚴重車禍后，他就再也無法恢復到以前的狀態。2020年1月，在他贏得馬來西亞大師賽幾小時后，他在前往吉隆坡機場的路上遭遇嚴重車禍。司機當場死亡，桃田需要手術修復眼眶骨折。一年后復出時，桃田賢斗患了重視癥，無法恢復曾將他帶至世界第一的輝煌狀態，盡管他又贏得了兩個冠軍。

桃田賢斗現世界排名第52位，已經無緣巴黎奧運會，在參加完本月晚些時候在中國舉行的湯尤杯之后，他將只參加日本國內的比賽，而不會參加世界羽毛球巡回賽。

在發布會上桃田賢斗表示：“那次交通事故之后，我度過了很多艱難的時光，我想要按照自己的方式打球，也做了很多嘗試和努力，但我感受到了身體上的落差。我覺得自己已經無法找回以前的狀態，雖然我還能打比賽，但以目前的水平再次沖擊世界頂級是沒可能得 ，所以我決定從國家隊退役。但我會繼續參加國內的比賽，同時也會參與羽毛球教學和其他活動，為羽毛球的發展努力。”

在45分鐘的新聞發布會上，桃田賢斗面帶微笑，但經常停頓下來選擇合適的詞語表達，他說他不后悔從頂級羽毛球比賽中退役。取代桃田賢斗成為世界最佳男單的阿塞爾森在社交媒體上表達了敬意，他留言表示說:“與你同場競技絕對是一種榮幸。我感到很幸運，能與你這樣水平的球員競爭。”

桃田賢斗的職業生涯可謂命運多舛，因為賭博他被日本羽協禁止參加2016年里約奧運會。在自己的巔峰期有遭逢車禍，競技狀態大不如前。在東京奧運會的首輪比賽中失利，這對他來說是一個巨大的打擊，他形容這是“令人沮喪的記憶”。他說道：“我認為我沒有做好充分的準備，但我一直夢想著參加奧運會，所以從這個意義上說，這是一次很好的經歷。”

在發布會上他還敦促他的日本隊友從他的錯誤中吸取教訓，在巴黎奧運會賽場上保持冷靜。“我真的覺得做平時做的事情有多難，所以不要考慮結果，只要全力以赴，這樣你就不會后悔了。”（文/王相天）