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1月9日，亞足聯官網撰文回顧了歷屆亞洲杯最經典的五大揭幕戰，2004年中國亞洲杯首戰國足2比2戰平巴林的比賽入選。

2004年是中國首次舉辦亞洲杯，亞足聯表示曾經兩次獲得亞洲杯亞軍和第三名的中國隊，很歡迎巴林這個對手，畢竟對手在那之前缺席亞洲杯決賽圈長達16年，而中國隊期待一場勝利。

不過比賽中，中國隊卻被巴林隊率先破門?！鞍土株犂米约合鄬θ跣〉膰H足球地位和不為人知的實力穩守反擊，上半場結束前胡拜爾抓住長傳的機會打入了令人震驚的賽事首球。”

隨后的比賽中，中國隊則由鄭智和李金羽連入2球反超比賽。“在比賽結束前一小時，主隊獲得扳平的黃金計劃，閻嵩左路帶球在禁區內被犯規，鄭智主罰點球破門。然而裁判下令重罰，主場觀眾的慶祝也被打斷。不過沒有人能阻止鄭智將球第二次罰向同一位置，幫助中國隊扳平比分。幾分鐘后李金羽接應周挺的傳球將球送入球門反超比分，這令中國球迷歡欣鼓舞?！?/p>

不過最終雙方2比2戰平，侯賽因·阿里打入絕平的進球，亞足聯表示巴林隊攪亂了這場狂歡：“正當球迷們準備慶祝他們主場開門紅時，巴林隊卻攪亂了這場狂歡，侯賽因·阿里在比賽的最后一分鐘帶球過掉兩名球員左腳將比分扳平。”

在回顧這屆比賽時，亞足聯表示，“巴林隊在亞洲杯上取得了有史以來最好的成績，他們進入了半決賽，而中國隊則更進一步打入決賽，但最終以1比3輸給了日本隊?！?/p>

亞足聯評選的其他4場經典揭幕戰，包括1996年亞洲杯首戰阿聯酋1比1戰平韓國、2000年亞洲杯首戰伊朗隊4比0大勝東道主黎巴嫩、2007年亞洲杯首戰泰國1比1戰平伊拉克以及2015年亞洲杯澳大利亞首戰4比1逆轉科威特。