體壇周報全媒體記者馬德興報道  

西亞足球聯(lián)盟在1月13日正式宣布，泰國國家隊(duì)已經(jīng)接受邀請，將參加今年3月份在阿聯(lián)酋進(jìn)行的第10屆西亞足球錦標(biāo)賽。這是此項(xiàng)賽事歷史上第一次邀請西亞地區(qū)以外的國家隊(duì)參賽。

西亞足球錦標(biāo)賽是西亞足聯(lián)主辦的地區(qū)性賽事，類似于中國隊(duì)參加的東亞杯，由西亞足聯(lián)下屬的12個會員協(xié)會派遣國家隊(duì)參賽。本來第10屆賽事應(yīng)該是在2022年進(jìn)行，但因?yàn)榭ㄋ柺澜绫瓉喼迏^(qū)預(yù)選賽全面延期，占據(jù)了國際足聯(lián)指定的國家隊(duì)比賽窗口期，再加上世界杯要在卡塔爾進(jìn)行，所以西亞足聯(lián)決定將賽事延后至2023年3月份的FIFA國家隊(duì)比賽窗口。

本屆賽事恰逢西亞足聯(lián)成立20周年，因此12個會員協(xié)會最初全部報名參賽，這是有史以來的第一次。然而，卡塔爾國家隊(duì)因?yàn)樵谑澜绫媳憩F(xiàn)不佳，正在進(jìn)行的海灣杯也只是派出了國奧隊(duì)，因而他們臨時通知西亞足聯(lián)將不再派隊(duì)參賽。為確保12隊(duì)的參賽規(guī)模，西亞足聯(lián)提出了邀請?zhí)﹪?duì)參賽的設(shè)想。泰國隊(duì)是2021年第13屆東南亞錦標(biāo)賽的冠軍，在目前進(jìn)行的第14屆賽事中也殺入了決賽。西亞足聯(lián)于去年年底正式致函泰國足協(xié)，征求意見。

泰國足協(xié)在收到邀請后，專門征求了泰國職業(yè)聯(lián)賽委員會以及泰國多家俱樂部的意見。比較尷尬的是，本屆西亞錦標(biāo)賽的時間安排為3月20日至4月2日，而FIFA國家隊(duì)比賽窗口期為3月18日至26日，如果泰國隊(duì)要參加西亞錦標(biāo)賽，需要職業(yè)聯(lián)賽委員會與眾俱樂部協(xié)調(diào)，讓出更多的時間，聯(lián)賽賽程也需要重新調(diào)整。

在經(jīng)過近10天的協(xié)調(diào)后，泰國足協(xié)給出了“派遣國家隊(duì)參賽”的正式回復(fù)。對泰國隊(duì)來說，去參加西亞錦標(biāo)賽既解決了3月份的熱身問題，也是2023亞洲杯前很好的練兵機(jī)會。特別是泰國隊(duì)在對陣西亞球隊(duì)的比賽中戰(zhàn)績一般，提前熟悉西亞各隊(duì)的情況針對性較強(qiáng)，當(dāng)然是求之不得。

因此，參加本屆西亞杯的12支隊(duì)伍確定為東道主阿聯(lián)酋、沙特、約旦、科威特、巴林、黎巴嫩、巴勒斯坦、伊拉克、阿曼、敘利亞、也門以及泰國隊(duì)。這其中，除了巴勒斯坦與也門無緣2023亞洲杯外，其他各隊(duì)均將以國家隊(duì)最強(qiáng)陣容出戰(zhàn)，為2023亞洲杯以及今年10月份開戰(zhàn)的2026年北美三國世界杯預(yù)選賽練兵。本月稍晚時候，西亞足聯(lián)將根據(jù)最新的FIFA排名進(jìn)行分組抽簽，12支球隊(duì)將分成三個小組，每個小組進(jìn)行一輪單循環(huán)賽，三個小組第一加上一個成績最好的小組第二名晉級半決賽。