體壇周報(bào)全媒體記者 白亼

在擊敗洛杉磯快艇的比賽結(jié)束之后，站在更衣柜前的愛德華茲非常擔(dān)心，害怕臀部的傷病會(huì)導(dǎo)致他缺席接下來與火箭隊(duì)的比賽。愛德華茲進(jìn)入到了球隊(duì)的出戰(zhàn)成疑名單之中，森林狼的教練組將會(huì)在比賽開始之前，再做出具體的決定。一切跡象表明，愛德華茲很有可能在和火箭的比賽里，迎來自己2022-23賽季的第一場傷缺。不過在比賽開始前30分鐘，森林狼所公布的首發(fā)陣容里，愛德華茲的名字依然出現(xiàn)在了二號(hào)位的位置上。

與火箭的比賽，愛德華茲的發(fā)揮并不理想，19次出手僅有6次命中，得到了21分4板3助攻還出現(xiàn)了3次失誤。森林狼在上半場比賽里便落后多達(dá)20分，不過到了三四兩節(jié)，球場上風(fēng)云突變。愛德華茲和拉塞爾開始在外線發(fā)力，戈貝爾也很好地限制了申京的進(jìn)攻，森林狼最終以104比96，逆轉(zhuǎn)取勝。過去四場比賽，本賽季成績并不理想的森林狼似乎終于踏上了正軌，拿到了四連勝的戰(zhàn)績，暫時(shí)以20勝21負(fù)的戰(zhàn)績排在了西部第九位。

戈貝爾的存在感逐漸增加

看到森林狼前半個(gè)賽季糟糕的表現(xiàn)，不少人開始將戈貝爾的交易視為歷史最爛運(yùn)作之一。戈貝爾本賽季個(gè)人表現(xiàn)的谷底是和邁阿密熱火的比賽，當(dāng)時(shí)他被雙向合同球員奧蘭多·羅賓遜壓制，全場僅有10分8個(gè)籃板的貢獻(xiàn)。

過去三場比賽，戈貝爾的表現(xiàn)迎來了大幅度的反彈。在和開拓者的比賽里，他貢獻(xiàn)17分12個(gè)籃板和3次封蓋；對(duì)陣洛杉磯快艇，戈貝爾交出了25分21個(gè)籃板和2次封蓋的數(shù)據(jù)答卷；與火箭的交手中，這位大個(gè)子送出了18分和11板的數(shù)據(jù)。更加重要的是，找到自信的戈貝爾，終于為森林狼呈現(xiàn)出了所需要的侵略性。

“作為一個(gè)競爭者，我想要成為NBA歷史上最好的防守球員，我想要成為聯(lián)盟中不可忽視的一股力量，并且成為總冠軍，”戈貝爾在接受采訪時(shí)說道：“我必須要在每一場比賽之中，奠定這樣的基礎(chǔ)。”森林狼和火箭的比賽，申京在上半場中9投8中羞辱了森林狼的防守。在下半場，戈貝爾開始在防守端發(fā)力，在15分鐘的區(qū)間內(nèi)，讓申京6次出手全部打鐵，并且出現(xiàn)了4次失誤。森林狼的防守反彈，在后兩節(jié)比賽中僅僅得到了34分。戈貝爾自己則是拿下了10分和5個(gè)籃板球。

還記得在效力爵士期間，這支球隊(duì)所犯下的最大錯(cuò)誤，就是讓戈貝爾一個(gè)人擔(dān)起防守端的重任。實(shí)際上，只有在側(cè)翼搭配上同樣出色的防守球員，才會(huì)最大化戈貝爾的作用與能力。過去三場比賽，戈貝爾、普林斯和安德森三位球員合計(jì)搭檔27分鐘，期間森林狼的凈勝對(duì)手44分。與此同時(shí)，戈貝爾、普林斯與愛德華茲的三人組，在22分鐘的出場時(shí)間里凈勝對(duì)手27分。經(jīng)過了半個(gè)賽季的磨合，森林狼似乎終于找到了戈貝爾的使用方法。

拉塞爾找到進(jìn)攻感覺

根據(jù)此前美國媒體的報(bào)道，森林狼的更衣室內(nèi)傳出了一些不和諧的聲音，有記者認(rèn)為愛德華茲對(duì)拉塞爾的表現(xiàn)頗為不滿。不久之后人們發(fā)現(xiàn)，拉塞爾的個(gè)人社交媒體取消了對(duì)森林狼官方賬號(hào)的關(guān)注。

不過在和火箭的比賽里，拉塞爾成為了森林狼在進(jìn)攻端的扛旗者，得到了22分同時(shí)送出6次助攻。實(shí)際上，拉塞爾的優(yōu)秀狀態(tài)已經(jīng)持續(xù)了很久。自12月以來，拉塞爾場均能夠得到20.9分5.9次助攻，三分球命中率高達(dá)40%。在芬奇的體系之下，安德森與愛德華茲開始逐步接管進(jìn)攻組織的任務(wù)，這也就讓拉塞爾在進(jìn)攻端的任務(wù)變得更加輕松且簡單。

“這是一個(gè)新的球隊(duì)新的陣容，每個(gè)人都在嘗試弄清楚自己的角色，”拉塞爾說道：“最終，這是一個(gè)集體，我們需要相互幫助，齊心協(xié)力?，F(xiàn)在比賽的節(jié)奏和任務(wù)對(duì)于我來說更加簡單了，可以讓我更加快速地進(jìn)入自己的節(jié)奏?！痹谄渎殬I(yè)生涯里，拉塞爾的三分球命中率為35.6%，如果他能夠在本賽季將自己的三分球命中率維持在40%的水準(zhǔn)，那么無疑將會(huì)幫助森林狼大幅度改善外線的投射效率。

籃板保護(hù)還需繼續(xù)提高

在當(dāng)?shù)貢r(shí)間周日的這場比賽里，休斯敦火箭在森林狼的頭上摘走了多達(dá)12個(gè)進(jìn)攻籃板，頻繁利用運(yùn)動(dòng)能力和身材優(yōu)勢摘得籃板球。不只是火箭，其他球隊(duì)在面對(duì)到森林狼的時(shí)候，通常也可以在進(jìn)攻籃板上有所收獲?？焱Ш途蚪鸲寄玫搅?8個(gè)進(jìn)攻籃板，開拓者也有12個(gè)進(jìn)攻籃板入賬。

雖然擁有戈貝爾這樣一個(gè)絕對(duì)的制高點(diǎn)，但是森林狼的籃板保護(hù)能力確實(shí)出奇地差勁。明尼蘇達(dá)本賽季的防守籃板率排在全聯(lián)盟倒數(shù)第一，進(jìn)攻籃板率則是排在聯(lián)盟第23位。個(gè)人數(shù)據(jù)方面，戈貝爾場均11.9個(gè)的籃板球數(shù)量能夠排在聯(lián)盟第二位。可是籃板保護(hù)從來不是一個(gè)人的事情，需要全隊(duì)所有人的努力和幫助。隨著賽季的深入，森林狼還需要繼續(xù)強(qiáng)調(diào)籃板的保護(hù)。

混亂的西部 開放的競爭

雖然說森林狼本賽季開局階段的表現(xiàn)非常掙扎，但是他們目前仍然處于季后賽附加賽的行列之中，是本賽季西部季后賽名額的有力爭奪者之一。拿下了這波四連勝之后，森林狼目前距離排名西部第五位的國王隊(duì)僅有1.5個(gè)勝場的差距，距離西部排名第六的勇士，只有0.5個(gè)勝場的差距。隨著森林狼在近期逐漸找到狀態(tài)，他們很有可能乘勝追擊，在排名上繼續(xù)向上攀升。

一月份，森林狼擁有一個(gè)主場優(yōu)勢較多的賽程。如果能夠有效地把握住這段賽程的優(yōu)勢，等到唐斯以及邁克拉夫林回歸之后，森林狼邊很有可能在戰(zhàn)績上，于混亂的西部之中穩(wěn)住陣腳。