體壇周報全媒體記者 柴夫

在勒布朗·詹姆斯正式宣布加盟洛杉磯湖人之前，他有意披上紫金戰袍的流言已經飄了一年時間，這和詹姆斯之前幾次恢復自由身的情況不同。來到洛杉磯對這位球星而言不僅是籃球層面的考量，當然了，籃球很重要。

得到詹姆斯的第一年，湖人無力打進季后賽，但他們通過一筆交易引入了安東尼·戴維斯，并成功在后一年的奧蘭多迪士尼“泡泡”內捧起奧布萊恩金杯。

快進到當下，詹姆斯的湖人生涯比絕大多數人預想得更加復雜，他確實幫助球隊拿到了一個冠軍，但也在兩年里無緣季后賽，如果今年球隊無法扭轉頹勢，他們將再次無緣季后賽。最近有很多關于湖人正在浪費詹姆斯生涯暮年表現的討論，而他們在短時間內似乎很難有所蛻變。而詹姆斯剛剛在今夏接受提前續約合同，他還有接近兩年合同在身，2024-25賽季則是球員選項。

雖然詹姆斯在2018年選擇湖人是板上釘釘的事情，但回望過去，彼時他確實也有其他幾個不錯的可選對象。如果當時的詹姆斯完全基于籃球原因做決定，那么他可能進入另一個平行時空。HoopsHype的薪資專家戈茲蘭就幫助大家暢想了一下詹姆斯的其他幾個選項。

休斯敦火箭

2018年的火箭差點就淘汰了近乎無敵的“宇宙勇”，兩隊在西部決賽中大戰七場才分出勝負。哈登剛剛拿過MVP，保羅在受傷前有著很好的季后賽表現。在那個節點，人們短暫討論過如果得到詹姆斯，火箭會達到怎樣的高度。

不過對于那支火箭而言，想要得到詹姆斯相當復雜，哪怕后者愿意去往休斯敦，操作起來也很困難。詹姆斯去火箭需要執行球員選項后交易，或者跳出選項做先簽后換。后一條路需要火箭在新賽季一直將總薪水控制在硬工資帽之下，而且他們還得放棄剛打出不俗表現的卡佩拉，這會給他們的陣容搭建提出巨大挑戰。

詹姆斯、哈登、保羅的三巨頭擁有很強的競爭力，但這個版本的火箭能否比湖人更穩定也是未知數。因為保羅再打一個賽季也被火箭送走了。如果換詹姆斯，火箭大概率要送出大把首輪簽，犧牲這些未來資產會讓他們缺少增加球隊深度的辦法。看看2018年之后火箭的表現，加盟湖人的現實方案或許對詹姆斯而言更有利。

費城76人

彼時的76人終于結束了“過程”，他們不僅殺進季后賽，而且過了第一輪。西蒙斯從新秀賽季開始就有了不俗的比賽影響力，而恩比德則剛剛生涯首次入選了全明星。這對年輕組合冉冉升起，被視為76人的未來，而且他們有足夠的薪金靈活性和交易資產來打造陣容。

根據ESPN沃納洛夫斯基當時的說法，76人追求詹姆斯是能說通的，他們已經準備采取下一步行動，甚至和詹姆斯完成了一次會面。當時的76人沒有足夠的薪金空間直接裸簽詹姆斯，但差距并不大，他們可以通過甩掉一些合同清理出空間。而且他們不僅可以吃下詹姆斯，甚至還有足夠的年輕籌碼和選秀權去追求第四位明星。

現實中的結果是76人用科溫頓和薩里奇換回了吉米·巴特勒，他們沒有付出任何首輪簽。如果當時清理空間追求詹姆斯，76人就需要放棄雷迪克，后者對當時的費城相當重要。他們也無法再通過交易得到威爾森·錢德勒，后者最終成為了換托拜亞斯·哈里斯的配平籌碼。

以詹姆斯、恩比德、西蒙斯和巴特勒為核心的組合有著極為恐怖的防守上限，潛在的問題也非常直白，他們缺乏投射能力，巴特勒的遠投不值得信任，西蒙斯和詹姆斯也存在功能重疊問題。但值得慶幸的是，他們有機會圍繞詹姆斯和恩比德重塑名單，打造一支恐怖的球隊。這樣一支76人可能已經贏得了總冠軍，并在今日仍有極佳的競爭力。

丹佛掘金

那年夏天，掘金對詹姆斯有意的流言橫空出世，那是在自由球員市場開放首日才傳出的消息，很多人甚至沒時間深入思考其可能性。根據雅虎體育記者曼尼克斯的報道，掘金試圖與詹姆斯會面，希望說服這位超級球星，丹佛才是他最理想的下一站。而當天晚些時候，詹姆斯就已經同意披上湖人戰袍了。

清理出足以簽下詹姆斯的空間對掘金而言并不容易，他們已經與約基奇和巴頓達成了新合約，但還是可以把簽約留在最后，先為詹姆斯的到來進行運作。在甩掉錢德勒、法里埃德和達雷爾·亞瑟的工資后，他們已經可以暢想擁有頂薪空間，只要再送走一位球員（加里·哈里斯或普拉姆利），就能以接近3570萬美元的頂薪價格簽下詹姆斯，同時利用鳥權在帽上和約基奇、巴頓簽約。

如果操作成型，掘金將圍繞詹姆斯和約基奇打造陣容，他們還有巴頓、賈馬爾·穆雷、米爾薩普和小邁克爾·波特。僅僅是考慮約基奇已經贏得兩連MVP，這個組合的競爭力已經讓人有無限遐想，約基奇和詹姆斯是各自位置上的歷史級傳球手，他們可能已經聯手拿下一冠，并始終保持著冠軍競爭力。