體壇周報全媒體記者 柴夫

1992年巴塞羅那奧運會，“夢之隊”誕生。那支由邁克爾·喬丹、“魔術師”約翰遜、拉里·伯德等巨星領銜的美國男籃摧枯拉朽般摘下奧運金牌，但他們留給這個世界的絕不僅僅是無可置疑的統治力和一段傳奇故事。

在時任NBA總裁的大衛·斯特恩看來，夢才剛剛開始。他所暢想的NBA不該只在美國本土的50個州內誕生才俊，而是該有全世界的人才涌入。

“我不知道有多少人相信他可以做到，或者有所人覺得這根本不可能，但他確實把這項運動變得全球化了。現如今，全世界超過250個國家都可以看到NBA比賽。”勒布朗·詹姆斯在2020年斯特恩離世時說道，“他當時就看到了，這項運動的偉大可以超越美國本土的局限。”

30年后的當下，斯特恩設想的藍圖已經成為現實，鋪展在所有人的面前。NBA對籃球運動的影響早已不拘泥于美國本土，2022年男籃歐錦賽就是最好的證明。這屆賽事擁有上賽季5位NBA一陣球員中的3位，他們斬獲了過去4個常規賽MVP中的3個。更恐怖的是，三人所在的球隊甚至都沒能敲開四強的大門。

國際巨星的崛起是籃球現代史中相當重要的一個篇章，整個過程是循序漸進的，而且還遠沒有達到終點。

從點點星光到眾星璀璨

當“夢之隊”在巴塞羅那奧運會橫掃千軍時，他們掀起了一場全世界范圍的籃球熱潮，令這項運動在歐洲和整個世界擁有了不同的影響力。

1990年代，最出色的籃球運動員清一色是美國人。1991年全明星賽，只有帕特里克·尤因一人出生于美國本土之外，他是在12歲的時候從牙買加搬到馬薩諸塞的。到了1991-92賽季揭幕戰，NBA聯盟一共只有23位海外球員，他們分別來自18個不同的國家，占比僅僅是聯盟球員總數的5%。

到了2021-22賽季揭幕戰，NBA聯盟的海外球員總數已經高達109，他們來自39個不同國家。基本上每4名NBA球員就有一人是出生于美國本土之外，其中不乏聯盟的超級巨星。

字母哥手握兩座MVP獎杯，并于2021年帶領雄鹿隊奪冠，他是出生在雅典的希臘人。約基奇連續兩年舉起MVP獎杯，他出生于塞爾維亞的松博爾。東契奇登陸NBA四年三次入選最佳陣容第一陣，他出生于斯洛文尼亞的首度盧布爾雅那。5次入選全明星，4次入選最佳陣容的76人中鋒喬爾·恩比德是在喀麥隆的雅溫得誕生。

在“夢之隊”橫空出世之前，上面提到的四個國家一共只產出了2位NBA球員——迪瓦茨和米洛什·巴比奇，兩人都出生于當時還屬于前南斯拉夫的塞爾維亞。

在初創時代的NBA聯盟里，國際球員的身影已經能被發現。名人堂球員鮑勃·霍布雷格斯曾在1950年代征戰了5個賽季，他出生于加拿大，那也是另一位球員厄爾尼·范德維奇的出生地。范德維奇的兒子奇奇·范德維奇出生于西德，他曾在1980年代閃耀NBA舞臺，如今是聯盟高管之一。但類似的球員少之又少，甚至到了1980年代，約翰遜和拉里·伯德已經掀起“魔鳥爭霸”的熱潮，籃球的影響力依然不夠大。彼時MLB（棒球）和NFL（橄欖球）正在瓜分美國體育的聚光燈，NBA在本土的熱度都無法沖到高點，更別提在海外了。

不過從1984年開始，轉變發生了，這得益于一系列事件。首先是大衛·斯特恩于當年2月1日開始出任聯盟總裁，5個月之后，芝加哥公牛用探花簽選中了來自北卡的得分后衛邁克爾·喬丹，一位美國體育界的超級巨星，全球偶像。

喬丹讓籃球這項運動變得超級酷，而斯特恩則負責讓全世界都看到這一點。在他掌舵期間，NBA從一項需要延遲錄播總決賽的賽事，變成了在全球200多個國家直播的比賽。現如今，很多國家都培養出了自己的NBA球員。

早在“夢之隊”之前，尤因和奧拉朱旺已經證明了海外出生的球員可以在NBA茁壯成長，但這兩位傳奇中鋒基本都是在美國本土體系下成才的——那也是美國大學籃球的黃金時代。奧拉朱旺出生于尼日利亞的拉各斯，他在休斯敦大學打出名堂，而尤因則是喬治城大學的明星。

在1990年代之前，海外球員挑戰NBA賽場的主要途徑就是來到美國打大學籃球（有時候甚至是從打高中籃球開始）。另一個通道是部分東歐的明星球員先在本土打出成績，然后慢慢被NBA發現。

而在喬丹和“夢之隊”的名號響徹全球之后，歐洲和世界其他地區的籃球人才庫如雨后春筍般開始冒頭。進入NBA的國際球員從涓涓細流變成了洪水猛獸，越來越多的人才在海外土壤中成長壯大，他們不是美國體系的作品，而是帶著另類的技巧直接出現在最高舞臺。

在我們剛才提到的四位現役國際明星中，只有恩比德在進入NBA聯盟之前有過美國本土的籃球經歷，他在16歲時搬到這里，并在選秀之前為堪薩斯大學征戰了一個賽季。

現如今，籃球這項運動和賽場上的籃球明星們比以往任何時候都更受歡迎，也更全球化。2022年男籃歐錦賽便是迄今為止最有力的證明，這項運動已經實現了斯特恩當初的夢想。

“夢之隊”推動籃球全球化

2014年，從NBA退休的大衛·斯特恩接受《紐約時報》專訪，他提到在自己掌舵聯盟期間，最寶貴的記憶便是“夢之隊所代表的東西，那個備受詬病的代表隊一路沖向金牌，被人們奉為莫斯科大劇院、愛樂樂團和披頭士樂隊的結合體。”

披頭士曾經風靡全球，永遠地改變了美國的流行音樂。三十年后，“夢之隊”在另一個舞臺上完成還擊。

“這就像是貓王和披頭士樂隊的組合體。”那支美國男籃的教練，已故的查克·戴利曾說道，“和那支‘夢之隊’一起踏上旅途，就像是和12位搖滾明星一起巡演。”

戴利早就預言了“夢之隊”會給世界籃球帶來影響。

“會有那么一天的，其他的國家隊可以和我們勢均力敵地競爭。我不是說這一天會很快到來，但這一天不可避免。”戴利談到其他國際球隊時說，“他們會把‘夢之隊’作為整個過程的一座里程碑來回顧。”

這一天比所有人預期得都更快到了。2002年印第安納波利斯世錦賽上，美國男籃組成了一支遠不能被稱為“夢之隊”的隊伍，但他們依然有保羅·皮爾斯、雷吉·米勒和本·華萊士這樣的未來名人堂球星。球隊的主教練則是另一位名人堂成員喬治·卡爾，大家相信他們能夠輕而易舉地獲得又一塊金牌。但僅僅在“夢之隊”橫掃巴塞羅那10年后，美國男籃就在家門口崩潰了，他們只獲得世錦賽第六名。

彼時，25歲的吉諾比利還沒有打過NBA，他和阿根廷成為了自1992年美國男籃啟用職業球員后，第一支斬落“夢之隊”的團隊。后來美國還輸給了迪瓦茨領軍的南斯拉夫，以及由剛結束新秀賽季的保羅·加索爾率領的西班牙隊。

“我一直在說，全球化早晚會到來。”斯特恩在2013年接受采訪說，“1992年，當‘夢之隊’遭到批評時，我說過世界追趕我們的唯一辦法就是達到和我們一樣的水準，那時候人們都在嘲笑我。但這一幕比想象中更快到來。”

美國男籃兵敗印第安納波利斯的兩個月前，中國球員姚明剛剛在第一順位被火箭隊選中，他成為了史上第一位沒有打過美國大學籃球的狀元秀。在那之后，又有7位海外出生的球員當選狀元，明年夏天，法國長人文班亞馬有望成為第八位。

國際球星閃耀籃壇

在姚明、吉諾比利和諾維茨基等明星的帶領下，一批具有開拓精神的海外球星為NBA注入了不同的技術和打法，讓這一世界頂級籃球聯盟不斷改革進化。

吉諾比利在登陸NBA之前就已經獲得過歐洲的最高榮譽，他的突破技術至今令人回味。盡管吉諾比利不是歐洲步的發明者，但他把這項技術帶到了全新高度。諾維茨基在2011年帶領獨行俠奪冠，他是NBA歷史得分榜的第六名，是聯盟有史以來投射最好的大個子，永遠改變了人們對大前鋒位置的固有印象。

“實際上，我真的為這項運動在過去20年里發生的改變而驕傲。”諾維茨基作為國際籃聯的大使在歐錦賽接受采訪說，“當我在90年代末剛進NBA的時候，4、5號位球員的功能就是負責對抗和搶籃板，而現在的4、5號位可以持球、可以發動進攻、可以投籃和傳球。”

體型和力量在職業籃球中依然很重要，但諾維茨基說，技術的爆炸性增長已經提高了世界各地的比賽質量。

“在過去20年里，籃球技術的水準已經突破天際，比賽有了巨大的進步和發展，這讓我們感到驕傲。”諾維茨基表示。

全球化的影響為NBA聯盟創造了前所未有的深度。現今的明星球員受到NBA75年悠久歷史的影響，他們會學習喬丹、詹姆斯等人的打法和技術，但同時也會從諾維茨基、吉諾比利這樣的國際球星那里汲取營養。

字母哥把奧尼爾的內線統治力和吉諾比利的歐洲步相結合，成為了當今世界最恐怖的內線破壞者。約基奇、恩比德和東契奇也是一樣，他們和字母哥都靜待以世界頂級球星的身份踏上新賽季的NBA賽場。在喬丹和“夢之隊”風靡歐陸之后，作為后來者的國際球星們正在以另一種方式回應著那段歷史。