體壇周報全媒體記者 閆羽

懸念延續到最后一輪，是領先者曼城頂不住壓力崩潰被翻盤？還是追趕者利物浦費盡心力依舊功虧一簣？從英超近30年的歷史來看，幸運女神似乎永遠都站在原本占優的一方。自1992-93賽季開始到本季之前，英超總計出現過8次需要末輪決勝的情況，最終贏家都是倒數第2輪的聯賽領頭羊。那么這第9次“決戰”會不會有所不同呢？在等到最終答案到來之前，先讓我們回看歷史一番。

說到翻盤從未出現，這樣的先例難免會讓人覺得有點無聊，但必須承認的是，跌宕起伏的末輪懸念確實曾經存在，落后者逆襲成功的故事也一度只差那么一點點就成為現實。其中最令人印象深刻的，當屬2011-12賽季曼城與曼聯的拉鋸戰——那一年也是藍月領先，然后直到補時階段才敲定了自己的首座英超桂冠。

當年曼城的優勢很小，最后一輪前與紅魔同分，僅僅是凈勝球多于對手。而末輪要對上誓為保級而戰的女王公園巡游者，也曾讓外界覺得藍月兇多吉少。結果好事果然一波三折。那廂曼聯不緊不慢，開場20分鐘就攻破桑德蘭隊的大門，并把1比0的比分保持到終場只等曼城犯錯。而藍月則在率先破門的情況下被背水一戰的對手反咬了兩口，直到比賽時間走到90分鐘，他們也依然1比2落后。

接下來，足球充分展現出了它的神奇之處。先結束比賽的曼聯甚至已經準備開始慶祝，在曼徹斯特的藍色一方情況卻急速發生了變化。也許是因為女王公園巡游者的抵抗意志已經沒有那么強烈（保級對手的丟分已確保該隊不會降級），更重要的則是曼奇尼的球隊從始至終沒有放棄。補時第2分鐘，哲科扳平比分。3分鐘過后阿圭羅送出絕殺，他的脫衣狂奔慶祝也成為了英超歷史上的永恒經典。

只差那么一點點，那支由曼奇尼率領的曼城就要把冠軍拱手讓給曼聯，但最終他們還是把勝利攥在了手里。那么又有沒有末輪丟分的領銜者呢？1994-95賽季，英超首次出現勝負需要到最后時刻才見分曉的情況，領頭羊布萊克本就輸掉了最后一場。當時他們客場對壘利物浦，神鋒希勒率先破門打破僵局，但隨后該隊卻無法更進一步，被紅軍邊鋒巴恩斯在第64分鐘扳平比分。第90分鐘，杰米·雷德克納普的任意球又再次洞穿了布萊克本隊的大門，一些客隊球迷開始失聲痛哭，因為他們覺得自己的球隊肯定會被原本只落后2分的曼聯反超。

但結果從另一塊場地傳來的卻是喜訊，曼聯1比1被西漢姆逼平，還是比布萊克本少1分。那一場鐵錘幫先由馬克·休斯在上半場得分，然后紅魔在下半場發起了瘋狂的反攻，并由麥克萊爾扳平，但他們的反超之球卻遲遲未能出現，而西漢姆門將米洛斯科則成為了布萊克本球迷最該感謝之人。

除開這兩次“特例”之外，其余6次末輪爭冠，原本領先者看上去都相當的穩健，其中4隊甚至沒有在末輪丟球，包括1995-96賽季和2007-08賽季的曼聯，2009-10賽季的切爾西以及2013-14賽季的曼城。其中藍軍最兇殘，當年8比0血洗威根競技，讓原本只落后1分且末輪4比0勝斯托克城的曼聯也顯得追趕無力。

1998-99賽季的曼聯和2018-19賽季的曼城則都在只領先追趕者（阿森納、利物浦）1分的情況下末輪率先丟球，也算是放出過一點點的懸念。但前者在對熱刺第24分鐘丟球后，半場剛過就反超了比分，并將2比1的優勢維持到了最后。而3年前的曼城更是被打一招就連還四拳，扳平布萊頓只花了1分鐘，最終比分4比1。

相比大部分領先者的“臨危不亂”，追趕者們在末輪退縮的情況則要略多一點。5支球隊算是“帶著遺憾昂首告別”，但也有1994-95賽季的曼聯，1995-96賽季的紐卡斯爾和2007-08賽季的切爾西未能堅持到最后，在末輪拿到了1比1的相同比分。當然，這三隊之中除了95年的紅魔，其余兩隊的情況都是即便贏球也無法奪冠。其中紐卡斯爾原本落后曼聯2分，切爾西則曾與紅魔積分持平，但凈勝球少了多達17粒。

如果把考察范圍擴大到整個英格蘭頂級聯賽，在1988-89賽季的舊英甲倒是出現過一場超級驚天大逆轉。憑借著中場邁克爾·托馬斯在補時階段的破門，阿森納客場2比0拿下了末輪聯賽，而這粒擴大分差的破門恰恰是最為關鍵的，因為它讓槍手在積分追平原領頭羊的基礎上，凈勝球也追平，最終憑借著進球數更多而逆轉拿到了冠軍。但需要特別注意的是，被逆轉的一方正是今天需要一場逆轉的利物浦，當年他們恰巧也就是阿森納的收官戰對手。