體壇周報全媒體記者 孔陽

雄鹿即將迎來他們與公牛系列賽第三回合的較量，但是米德爾頓已經確定不會在球隊的名單之中。甚至，他的缺席時間有可能會在兩周以上，不僅僅影響了雄鹿的季后賽前景，甚至也有可能改變聯盟整體的季后賽格局。

“顯然，這對于我們來說是一個挑戰。我們現在都知道是怎么一回事了，接下來我們要去客場打第三戰，大家都知道會很困難，克里斯也為自己的傷病而沮喪。但是，如果我們能夠在挫折當中獲得成長呢？我預估不了未來，但我知道球隊已經準備好要出戰系列賽的第三場。”字母哥在談到米德爾頓傷病的時候說道。

值得一提的是，在上個賽季在雄鹿晉級的歷程當中，也曾經出現過主要球員因傷倒下的情況。后來，字母哥克服了膝蓋的傷病，幫助球隊贏下了總冠軍。現如今米德爾頓因傷倒下，雄鹿是否能夠像上個賽季那樣再度克服傷病對于他們的影響，接下來將會成為所有人關注的焦點。

米德爾頓的傷退，對于雄鹿來說無疑是一個重大的打擊。雖說米德爾頓和霍勒迪二人的名氣并不算特別大，但雄鹿其實是一支貨真價實的三巨頭球隊。當三位一起出戰的時候，他們的戰績達到了37勝10負。其中有一人缺席，戰績便只有14勝21負。

在常規賽階段，米德爾頓場均能夠貢獻20.1分5.4籃板5.4助攻。他是聯盟當中僅有的16位，可以砍下20+5+5數據的球員。盡管米德爾頓本賽季的進攻效率的確不能算高，但他在場上有很多作用，其實并非數據可以體現。尤其是對于對方防守的牽扯，對方往往會把最好的外線防守人，放在米德爾頓的身上。與此同時，他還是一位兼具有球進攻和無球進攻的球員。即便是不持球在手，依舊能夠吸引對方的防守注意力。

而在球場的另一端，米德爾頓同樣發揮著巨大的作用。他并不是馬修斯、霍勒迪那樣的一對一防守者，但卻是雄鹿外圍最好的協防者。米德爾頓擁有著6尺7的身高以及6尺11的臂展，能夠幫助雄鹿的內線協防，場均可以貢獻1.2次搶斷，幫助雄鹿獲得更多轉換進攻的機會。

如今米德爾頓缺席，雄鹿在排兵布陣上就會顯得格外尷尬。在防守端，米德爾頓有著巨大的不可替代性。除了他之外，要么就是霍勒迪、康諾頓、格雷森·阿倫這樣的側翼防守者，他們的移動速度尚可但是體型相對比較小。要么就是字母哥、波蒂斯這樣的大個，他們的防守覆蓋面積足夠大，但是速度方面卻又存在著劣勢。在現如今的雄鹿陣中當中，米德爾頓其實是唯一一位足尺寸的側翼防守者。

與此同時，在球隊到關鍵時刻，需要有球員站出來通過單打完成得分的時候，米德爾頓也是布登霍爾澤的首席選擇。上個賽季總決賽，他曾經多次命中關鍵球。在米德爾頓因傷缺席之后，雄鹿關鍵時刻該怎樣發起進攻，也是對于布登霍爾澤的考驗。

在米德爾頓傷退之后，所有人都表示雄鹿的競爭力將因此大大下滑。可接下來所呈現出來的下滑程度，很可能比大家想象的還要更大。歸根結底，還是雄鹿這邊實在無法找到一位能夠替代米德爾頓的球員。如果他們將波蒂斯安排在先發陣容當中，讓字母哥出現在三號位，波蒂斯出現在四號位，球隊的防守移動會受到巨大的考驗。如果他們安排阿倫進入先發陣容，他在進攻端多少能夠彌補一些，但是防守端會顯得尺寸不足。如果是康諾頓進入先發陣容，則是防守可以彌補，進攻又會出現問題。

米德爾頓與這些角色球員們相比最大的不同，在于他創造投籃空間的能力。本賽季，米德爾頓只有44%得分是受助攻得到的。作為對照，康諾頓的這項數據為82%，阿倫的這項數據為90%，波蒂斯的這項數據（70%）雖然略低于康諾頓與阿倫，但是和米德爾頓依舊存在著巨大的差距。還有便是，波蒂斯有很多得分都是二次進攻的機會，因此影響了這項數據。

上個賽季，字母哥在東部決賽與雄鹿的交鋒當中受傷，并且因此缺席了系列賽的第五戰、第六戰。但最終，雄鹿還是淘汰了對手。不過，現在的情況與去年存在著巨大的不同。雖說目前雄鹿還只是在征戰季后賽首輪，但公牛的整體實力無疑要強過上個賽季的老鷹不少。與此同時，他們還在自己的主場輸掉了系列賽的第二戰，接下來需要到芝加哥去打系列賽的第三戰、第四戰。可以肯定的是，本輪系列賽結束之前，米德爾頓都無法回到球場上。有悲觀者認為，米德爾頓可能已經打完了本賽季自己的最后一場比賽。

在這樣的情況之下，雄鹿只能期待可以出戰的球員們在場上打出更好的表現。尤其是字母哥和霍勒迪，前者需要在防守端奉獻更多，盡可能降低米德爾頓缺席對于球隊防守的影響。后者則需要在進攻端打得更好，減少失誤、提升自己的得分效率。與公牛交鋒的前兩場比賽，霍勒迪合計32次出手只有12中，且出現了10次失誤。如果在米德爾頓缺席之后，他繼續打出這樣的表現，雄鹿恐怕很難在與公牛的博弈當中取勝。

對此霍勒迪說道：“我還會繼續以往自己的方式來進行比賽，接受對方對于我的防守。但是，我需要減少失誤，需要更多的把球打進內線，也需要分球給我的隊友們，為他們制造進攻機會。我就是繼續打好接下來的比賽，然后把那些該進的球投中。”