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禍不單行。埃弗頓深陷保級(jí)泥潭，又面臨著新一輪場(chǎng)外危機(jī)。按英超聯(lián)盟規(guī)定，各隊(duì)須在本月內(nèi)提交最新財(cái)報(bào)，并提供本季剩余時(shí)間的經(jīng)營(yíng)預(yù)期，埃弗頓正為此事抓耳撓腮。《每日郵報(bào)》披露，由于2020-21賽季又出現(xiàn)預(yù)計(jì)超過(guò)1億英鎊的巨額虧損，太妃糖將面臨扣除聯(lián)賽積分的危險(xiǎn)，若果真如此，將成為英超版財(cái)政公平政策施行以來(lái)的首個(gè)扣分案例。

埃弗頓本該在去年12月底就發(fā)布上賽季財(cái)報(bào)，之所以拖延下來(lái)，是因?yàn)榫銟?lè)部在征求英超意見，究竟哪些虧損可計(jì)為因疫情所致，繼而在財(cái)政公平考察中被網(wǎng)開一面。2019-20賽季，埃弗頓便有6700萬(wàn)虧損計(jì)為疫情虧損。相關(guān)問(wèn)題上，英超沒有明確標(biāo)準(zhǔn)，而是采用具體案例具體分析的方式。

按英超財(cái)政公平要求，俱樂(lè)部在3年考察期內(nèi)，虧損不得超過(guò)1.05億鎊。2017至2020年周期內(nèi)，埃弗頓錄得2.6億巨虧，按說(shuō)已嚴(yán)重違規(guī)。疫情爆發(fā)后，英超調(diào)整了規(guī)則，考察周期改為4年，其中2個(gè)受疫情影響的賽季合并取平均值，最終算出4年盈虧。然而，上賽季又虧1億，埃弗頓已無(wú)望達(dá)標(biāo)。按規(guī)定，違規(guī)俱樂(lè)部將面臨罰款或扣分，但目前尚無(wú)先例可循。

好消息是，賬目審查將耗時(shí)數(shù)月，即便扣分，預(yù)計(jì)也將在夏天才能開出罰單，本季有可能免受影響。然而，埃弗頓實(shí)際大金主奧斯曼諾夫遭歐盟制裁后，俱樂(lè)部已被迫與他切割，外界評(píng)估這意味著3億鎊的損失，俱樂(lè)部前景又蒙上厚重陰影。

過(guò)去6年中，埃弗頓斥資4.5億英鎊引援，但并未取得匹配戰(zhàn)績(jī)，大量新援過(guò)于平庸。俱樂(lè)部去夏勒緊褲帶，只簽免費(fèi)或極廉價(jià)球員，但今冬又斥資3000萬(wàn)英鎊購(gòu)入梅科連科和內(nèi)森·帕特森這兩名邊衛(wèi)，結(jié)果二人未能體現(xiàn)出英超水平，合同今夏到期的本土平民球員肯尼出場(chǎng)序位已排在他倆之前。

作為埃弗頓6年來(lái)的第6位主帥，蘭帕德力主引進(jìn)的兩大中場(chǎng)范德貝克和阿里同樣效果不佳。曼聯(lián)借將雖偶有靈光，但總體表現(xiàn)只是證明了索爾斯克亞和朗尼克為何不肯給他機(jī)會(huì)；昔日熱刺天才則繼續(xù)近年沉淪勢(shì)頭，加盟月余從未首發(fā)，替補(bǔ)登場(chǎng)的表現(xiàn)也槽點(diǎn)多多。

本賽季，貝尼特斯帶隊(duì)成績(jī)?cè)愀猓詈?3戰(zhàn)僅獲1勝被炒。蘭帕德上任后帶隊(duì)5場(chǎng)英超，輸?shù)?場(chǎng)，最近3場(chǎng)2次零射正，只擊敗過(guò)貝爾薩下課前呈雪崩之勢(shì)的利茲聯(lián)，蜜月期從未開始便已結(jié)束。

貝尼特斯曾將球隊(duì)糟糕狀態(tài)描述為“我在努力提高每個(gè)位置的球員”，而今眾將狀態(tài)仍無(wú)改善。卡爾弗特-盧因被寄望于傷愈后充當(dāng)救世主，但迄今6場(chǎng)首發(fā)0球0助攻；英格蘭國(guó)門皮克福德持續(xù)低迷；主力中衛(wèi)邁克爾·基恩連場(chǎng)送禮。按神燈描述，隊(duì)中只有21歲邊鋒安東尼·戈登表現(xiàn)突出。

對(duì)比貝尼特斯時(shí)期，蘭帕德帶隊(duì)的聯(lián)賽中，控球率和在進(jìn)攻三區(qū)奪回球權(quán)次數(shù)有所增加，這顯示出神燈偏愛進(jìn)攻、陣線前移的風(fēng)格。然而，場(chǎng)均射門、場(chǎng)均預(yù)期進(jìn)球、場(chǎng)均被射門次數(shù)等數(shù)據(jù)，較貝帥時(shí)期均變得更糟。

眼下，太妃糖25輪僅積22分，創(chuàng)隊(duì)史最差，排名倒數(shù)第4，降級(jí)危險(xiǎn)愈發(fā)真實(shí)。上輪0比5慘敗熱刺后，蘭帕德一番“我對(duì)保級(jí)有信心，但這沒有意義”、“知道熱刺要怎么踢，但還是防不住”的言論令人憂慮。

常理而言，實(shí)力足夠中游卻陷入保級(jí)戰(zhàn)的球隊(duì)，必是精神力出了問(wèn)題。現(xiàn)在看來(lái)，蘭帕德未能提振球隊(duì)士氣。利物浦名宿卡拉格感嘆道：“以往，即便埃弗頓狀態(tài)不好，他們還是很擅長(zhǎng)身體對(duì)抗，有侵略性，讓對(duì)手難受。但現(xiàn)在，這批球員和整家俱樂(lè)部是如此軟弱。他們跑動(dòng)之差簡(jiǎn)直駭人聽聞，中場(chǎng)阿蘭不跑，范德貝克不跑，4名后衛(wèi)也不跑。身體輸出這么糟，自然極難進(jìn)攻。接下來(lái)連續(xù)2個(gè)主場(chǎng)打狼隊(duì)和紐卡斯?fàn)柭?lián)，埃弗頓應(yīng)該拿4分，否則，我這輩子真的第一次覺得埃弗頓要降級(jí)了。”

聯(lián)賽還剩13場(chǎng)，埃弗頓還要出戰(zhàn)“六強(qiáng)”中的4家。他們更現(xiàn)實(shí)的保級(jí)希望，或許寄托于保級(jí)對(duì)手表現(xiàn)更爛。一旦降級(jí)，該隊(duì)財(cái)政危機(jī)必然加劇。很多俱樂(lè)部會(huì)給球員合同加入降級(jí)降薪條款，但志存高遠(yuǎn)的埃弗頓沒有這么做。

英超成立以來(lái)，埃弗頓是6家參加了所有賽季的俱樂(lè)部之一；最近68年不曾降級(jí)，他們連續(xù)參加頂級(jí)聯(lián)賽的年份僅次于阿森納；而英格蘭頂級(jí)聯(lián)賽123年歷史上，埃弗頓119個(gè)賽季身處其中，更是沒有之一的頭號(hào)常委。如今混到降級(jí)邊緣，這家老字號(hào)算是現(xiàn)身說(shuō)法：燒錢遠(yuǎn)非成功的充分條件。