體壇周報全媒體記者 柴夫

達(dá)米安·利拉德成了最初決定接受征召代表美國男籃征戰(zhàn)今夏奧運(yùn)會的球星之一。在不少大牌球星都不想犧牲這個休賽期的時候，利拉德痛快地做出了決定，其中一個重要原因就是他希望為格雷格·波波維奇教練打球。

“波波維奇是美國男籃的主帥，這對于我決定加入美國隊有著重要影響。”利拉德說，“我對于波波這位教練和他這個人本身都充滿敬意。我期待著在他的手底下打球，從他那里汲取籃球養(yǎng)分，看看我們這支隊伍能有怎樣的表現(xiàn)。”

這將是利拉德第一次出戰(zhàn)奧運(yùn)會，美國男籃將于下月在拉斯維加斯開始集訓(xùn)，然后進(jìn)行一些熱身賽。這支球隊的集結(jié)目前尚未完成，這個工作預(yù)計會在6月底結(jié)束，而集訓(xùn)開始時間則是當(dāng)?shù)?月6日。出戰(zhàn)總決賽的球員也可能加入球隊，如果他們有意為美國男籃征戰(zhàn)，可以在集訓(xùn)開始后晚一些報道。根據(jù)NBA的賽程安排，總決賽最晚可能打到美國時間7月22日，屆時距離美國男籃迎來奧運(yùn)會首戰(zhàn)只剩3天時間。

此前有不少球員曾表態(tài)希望能為波波維奇效力，利拉德的正式加入或許能吸引更多球星到來。在為國征戰(zhàn)這件事上，NBA球星考慮的不僅是犧牲休息時間的問題，他們還想盡可能確保自己的努力可以得到回報，所以有一些球員在等著看球隊陣容能達(dá)到什么級別再考慮是否征戰(zhàn)。利拉德無疑是NBA當(dāng)下最好的后衛(wèi)之一，他的存在可以讓更多球星相信這支美國男籃可以守住奧運(yùn)金牌。

“我就是希望最后能集結(jié)一支擁有眾多出色球員的隊伍，同時我們還能團(tuán)結(jié)一致。”利拉德說，“我不希望他們覺得，‘哦，達(dá)米安要打，那我也去打。’但我確實希望看到其他人能為國家隊效力，把這視為一次非常特別的機(jī)會。”

在今夏的東京賽場上，美國男籃將向奧運(yùn)四連冠發(fā)起沖擊。利拉德本賽季場均能得到28.8分，同時他也是過去6個賽季除詹姆斯外唯一一位至少5個賽季場均拿到25分以上的球員。

開拓者后衛(wèi)為國征戰(zhàn)高級別比賽的經(jīng)歷并不多，他只有4次身披美國隊球衣出場的體驗，上一次是2014年。2016年里約夢之隊并沒有利拉德的身影，2019年男籃世界杯，利拉德也并沒有參加——當(dāng)時波波維奇率領(lǐng)著球隊僅僅拿到第7名。

但利拉德表示他為國出戰(zhàn)奧運(yùn)會的想法從2008年起就萌生了，那一年“夢八隊”以救贖之隊的姿態(tài)橫掃北京奧運(yùn)會，洗刷了2004年兵敗雅典的恥辱，一舉讓美國男籃再次確立了世界霸主地位。那支夢八擁有科比、韋德、保羅、安東尼、詹姆斯等一眾大牌球星，最終以8勝0負(fù)、場均凈勝28分的恐怖戰(zhàn)績拿下金牌。

“我還記得當(dāng)初看救贖之隊，他們打得真是令人賞心悅目。”利拉德說，“那么多大牌球星都能無私地分享球，打成一個整體，享受比賽。那支球隊包括了當(dāng)時世界上最好的一批球員，他們不用再像為各自NBA球隊效力時那樣負(fù)擔(dān)巨大，而是可以打得自由奔放。因為目睹了那支球隊的表現(xiàn)，我一直對代表美國男籃征戰(zhàn)很感興趣。能擁有這樣一段代表我的家人、我的國家在這個舞臺上打球的經(jīng)歷，這對我來說意義非凡。”

根據(jù)此前的報道，除了利拉德，塔圖姆、比爾、“追夢”格林以及布克也已經(jīng)承諾會出戰(zhàn)東京奧運(yùn)會。