體壇周報全媒體記者葉慧報道
2012年，老謀深算的“銀狐”里皮中途走馬上任，讓德拉甘的江蘇舜天飲恨而回，實現了恒大在中超舞臺的首次成功衛冕。4年后，輪到另一位世界杯冠軍教頭斯科拉里讓年輕的崔龍洙領教了“姜越老越辣”的道理，恒大中超六連冠加杯賽雙冠，蘇寧雙亞。又過了4年，恒大和蘇寧第三次成為中超爭冠的直接對手，卡納瓦羅面對昔日親手帶自己出道的奧拉羅尤，會交出一份什么樣的答卷呢？

眾所周知，恒大和蘇寧的緊密關系可不是三言兩語能說得清楚的。集團層面，恒大老板許家印和比自己小5歲的蘇寧老板張近東絕對是生意場上可以為對方兩肋插刀的知己好友。一個多月前，蘇寧控股豪擲200億投資恒大地產，張近東仗義地幫助許家印度過這個下半年的最大難關。兩家俱樂部之間的球員交易往來不多，但多年來“場上好對手、場下好朋友”的友誼小船也是“大風大浪見多了”，再加上卡納瓦羅和奧拉羅尤的亦師亦友關系，讓今年的中超爭冠壓軸大戲更添看點。
“非常有意思的決賽對話。”在淘汰國安的賽后，卡納瓦羅面對媒體拋出的“恒大蘇寧關系論”話題沒有絲毫避諱，“不光恒大和蘇寧兩個集團老板的關系好，我和對方主教練（奧拉羅尤）的關系也非常好，這只能說是朋友間的決賽。”因為兩家老板關系好，卡納瓦羅就得把冠軍拱手相讓？不存在的。“我還是希望這場比賽和友誼沒有關系，誰更強，誰獲得冠軍。不過，這樣的兩回合決賽總會有偶然的東西發生。”在這個特殊賽制下的特殊賽季，恒大和蘇寧會師中超冠軍決賽實屬難得，卡納瓦羅不忘抓緊機會給彼此宣傳一下，“作為恒大的主教練，希望恒大集團的許老板和蘇寧集團的張老板屆時能坐在一起看球，我只能提這個要求了。”張許兩位老板同場觀賽已經是一年多之前的事了，那是去年9月18日在意大利米蘭，國際米蘭主場1比1戰平布拉格斯拉維亞的歐冠小組賽。
恒大與蘇寧之間，卡納瓦羅和奧拉羅尤之間，兩隊球員之間，都可以說是知彼知己，沒有太多秘密可言。熟歸熟，這樣的比賽其實更不好打。過去幾個賽季，恒大已經習慣和懂得如何對付上港、國安這些爭冠對手，今年突然換成蘇寧，說不定真有不習慣的可能性。
回顧卡納瓦羅重返羊城的三個賽季，恒大對上港的成績是2勝2負，打國安是3勝2平1負，碰上蘇寧雖然是3勝1平2負，但去年卡納瓦羅在中超唯一沒贏過的對手就是奧拉羅尤的蘇寧，本賽季在大連的兩次交手也是1勝1負平分秋色，2比1贏的那一場也是拜顧超犯錯送禮所賜。奧拉羅尤用了將近三年時間把蘇寧帶到中超冠軍決賽的舞臺，在卡納瓦羅看來并不是意外，而是一步一個腳印所取得的進步。蘇寧淘汰上港的半決賽次回合，卡納瓦羅也看了直播，在蘇寧被罰下一人后，卡納瓦羅就預感到勝負的天平開始向蘇寧一方傾斜，盡管當時他們還是比分落后的一方。一個小時后，恒大主帥得知了蘇寧淘汰上港晉級決賽的消息。
淘汰國安的賽后，卡納瓦羅透露了自己和奧拉羅尤在大連的“小秘密”，“我和奧拉羅尤開過玩笑，兩隊相約決賽見。”意大利人強調，當時有這樣的想法并不是恭維，而是因為他對蘇寧這支球隊的足夠了解，“他們的三條線沒有明顯的短板。”正因為是了解，卡納瓦羅更不會對蘇寧掉以輕心，“我們的決賽對手是和國安的戰術風格完全相反的。”也就是說，恒大之前用來對付上港或者國安這些老對手的那套戰術恐怕是用不上了。
上一場累積黃牌停賽的鄭智解禁復出，這位老而彌堅的隊長極有可能成為卡納瓦羅在接下來兩場爭冠決戰的重要棋子。傷愈復出的樸志洙雖然入選韓國國家隊出征歐洲的大名單，恒大已經成功將他留下，畢竟恒大要想在中超和亞冠雙線沖冠，他和蔣光太這對中衛組合就是恒大后防的不二之選。最讓卡納瓦羅傷腦筋的難題還是左后衛這個位置，年輕的吳少聰在與國安的兩場比賽中已經成為對手的重點攻擊對象，奧拉羅尤不可能不知道恒大的這個命門；韋世豪、塔利斯卡和艾克森等人的狀態就像六脈神劍那樣時靈時不靈，總不能又等到陷入絕境的時候再靠保利尼奧救場吧。