記者謝銳報道  第九屆應氏杯八強戰9月11日進行，中國圍棋協會麾下5人出戰，兩人內戰，其他三人分別對陣韓國、日本和中國臺灣棋手，各種亮點元素扎堆，靜候揭曉。

中韓圍棋第一人柯潔和申真谞正好分別居于上下半區，確保他們不會在決賽之前相遇，當然前提是他們之前不被淘汰。柯潔與謝科相差3歲，但感覺相差兩代棋手。5年前的柯潔開始在世界大賽中奪冠，至今已是七冠在手。2020年他仍然保持著最佳狀態，先后打進LG杯和春蘭杯八強，還第三次打入龍星戰決戰，在農心杯三國圍棋擂臺賽中終結韓國隊主將樸廷桓九段4連勝，為中國隊第八次奪冠立下大功。

在8月底、9月初進行的圍甲聯賽八輪比賽中，柯潔7勝1負，僅僅于第七輪半目負于唐韋星九段，2020年在各項比賽中的12連勝被終結；謝科4勝4負，前三輪連敗，后五輪4勝1負，但總體而言棋局質量并非上乘，相比之下，柯潔心氣十足，著法靈活，即使輸掉的那盤棋，質量亦可圈可點。

兩人此前鮮有交手，上次交手還要上溯至2016年，完全不能反映當下兩人的對戰狀態。無論從實力還是經驗來對比，柯潔都穩占上風。

韓國第一人申真谞被稱作是“申工智能”，其對人工智能的熟練掌握已成一絕。辜梓豪在網上被棋友稱為“惡霸”，棋風剽悍犀利之極。兩人此前共交手7次，辜梓豪4勝3負領先，2015年第一次交手和2020年8月最近一次交手，均為辜梓豪勝出。此外，在5月騰訊野狐圍棋網舉行的人氣爭霸賽半決賽中，辜梓豪2比0直落兩局淘汰申真谞。

“惡霸”絕非浪得虛名，其揮舞大刀滿盤叫殺的棋風，即便是“申工智能”亦任何把握可言，一旦中刀，很難逃脫。這盤棋也成為左右冠軍歸屬的重要航標，倘若“惡霸”勝出，本屆應氏杯已入中國棋手彀中。

日本棋手一力遼八段最近春風得意馬蹄疾，不僅在日本就位碁圣，而且還在應氏杯賽中接連告捷，首輪對羋昱廷九段之戰，勝率僅剩個位數的絕境下卻等來了羋昱廷點錯滑標、提錯劫的巨勺，相當于自虧1目還停一招，一力遼幸運勝出；次輪，一力遼力取韓國安成浚八段，中盤運力轉圜充分展現實力。

陶欣然是典型的中堅棋手，棋力與戰機伸縮空間巨大，最好成績打入2019年LG杯四強。臨門一腳欠力量已非一次兩次，也許在實力和勝負師品性上都略遜一籌。不過，一力遼要過他這一關，難度堪比在日本奪得棋圣、名人。

許皓鋐是臺灣島內培養出來的最強大最年輕棋手，2019年18歲的他即獨攬島內十段、海峰杯、碁圣等棋戰冠軍，進入2020年以來，先后在春蘭杯、圍甲聯賽中戰勝陳耀燁九段等高手，此次速勝代表日本棋院出戰的許家元八段，殺力令人刮目相看。趙晨宇與其好勝負，并無太高勝算。