體壇周報特約記者 張子旻洛杉磯報道

面對今明的主場背靠背賽程，快艇隊為再一次當家球星卡瓦伊·萊昂納德做出輪休決定，對陣雄鹿將不會上場，明天迎戰開拓者再披掛上陣，短短幾小時內就成了頭條話題。NBA 官方表示，鑒于他是因膝蓋傷勢輪休，因此此舉“合乎規定”，但包括名宿麥迪、名記多麗絲·伯克等人都已經直言不諱地在電視節目里表達了不解甚至反對。

快艇和雄鹿的這場對決，本該是東西部之間不可多得的強強對話，甚至是許多人心目中的本季總決賽預演。今天賽前的斯臺普斯媒體室里，類似的討論喋喋不休。“他身體到底是不是真的有問題？”“全美直播的比賽，還是對陣揚尼斯（阿德托昆博），我們損失了一場巔峰對決。”“真是好一個負荷管理呢。”…… 萊昂納德今天賽前干脆沒有出現在更衣室，也并未像狀態與日俱佳的保羅·喬治一樣參加投籃熱身，而是比賽開始后才一身西服出現在板凳席。

今天賽前的球員通道和更衣室異常忙碌，兩隊眾將都用著屬于自己的方式把身體狀態調整到比賽模式。沙梅特和祖巴茨在訓練師的指導下強化著自己的核心力量；快艇的帕特森和雄鹿的布萊德索都用起時下非常流行的筋膜槍放松腿部肌肉；米德爾頓單腿站在氣墊上耍起網球，鍛煉力量和協調性；字母哥”阿德托昆博則趴在更衣室地上一臉嚴肅做著拉伸，無比寬大的身軀讓本就狹窄的客隊更衣室顯得更加擁擠。

今天幾乎滿座的斯臺普斯里，不同于多少感到掃興的快艇球迷，身穿綠色 34 號隊服的雄鹿粉絲們不虛此行——希臘怪獸今天的表現亮點不少，全場拿下大號“準三雙” 38+16+9 的他不僅在禁區一如既往地讓人膽寒，還罕見地在三分線外命中四球。快艇今天仰仗哈勒爾、路·威廉姆斯和貝弗利三位的不俗發揮（三人合砍88分）始終與雄鹿撕咬，但他們企圖掀起的反撲勢頭卻一次次被身材優勢明顯的對手屢屢遏制。在關鍵的第四節，此前所有出手全部打鐵的沙梅特連中三分讓主隊燃起逆轉希望，但打出賽季新高的喬治·希爾和老將“神射”科沃爾站了出來，頻頻打進關鍵球穩住局面。比賽最后時刻，“字母哥”站上罰球線，觀眾席各個方位都爆發出獻給“MVP”呼聲。盡管不少觀眾已經退場，但隨著鏡頭對準場邊面無表情靜坐的萊昂納德，現場立即響起主超高分貝的噓聲——顯然，快艇球迷自己也并不買賬，即使是他們之中也極少有人理解或者支持萊昂納德的輪休安排。

賽后，里弗斯還是稱贊了缺兵少將的快艇，眾球員面對有關“萊昂納德缺陣”的提問也紛紛回答自己理解并且無論如何都會保證在場上的努力，看來快艇內部，讓小卡輪休保持健康是全隊都認同的一盤大棋。或許球迷的失望在所難免，但如此謹慎的安排或許真能為快艇本賽季的爭冠之路添一份至關重要的保障。畢竟，今天快艇的角色球員們打得像極了上賽季對抗勇士的他們，敢打敢拼、充滿韌性。比起其他所有，對于快艇來說，鞏固高水準的板凳水平、保證 “泡椒”和“小卡”兩位主將的健康狀態，才是他們最在乎的吧。