體壇周報全媒體記者王曉瑞報道

盡管在去年印尼U19亞青賽鎩羽而歸，中國足協依舊保留住99/00年齡段國青隊的編制，暫時名曰U20國青隊。前塞爾維亞貝爾格萊德紅星隊主教練揚科維奇上任之后，已經先后組織4次集訓、19場比賽。然而，正當中國U20國青全面為2022年U23亞錦賽、亞運會磨刀霍霍之際，今年夏天同年齡段的韓國、日本、沙特和卡塔爾，相繼出戰波蘭U20世青賽。最終韓國隊奪得亞軍、日本隊闖入16強，但兩支西亞球隊紛紛三戰皆負。

那么在亞洲足壇，這支中國U20國青隊究竟處于何種地位？

這支中國99/00年齡段國青隊正式組建，還要追溯到2015年1月（2013年曾經組隊參賽南京亞青會，屬于臨時組建且集訓時間不長）。當時由張寧擔任主教練。第一次參加正式級別熱身賽，是在同年8月的渭南。結果國青隊連克蒙古、吉爾吉斯斯坦和烏茲別克斯坦，以三戰全勝合計打入15球捧杯。渭南四國賽冠軍，也是99/00國青建隊以來的的首次奪冠。而在當年獲得賽事金靴的劉若釩、最佳球員楊意林，去年亞青賽也成為球隊骨干。

之后盡管國青隊頻繁換帥，從張寧到李輝到溫志軍，從拉爾斯?伊薩克到賈秀全直至成耀東，球隊屢有摘金披銀的成績。例如2016年天山雪豹杯亞軍、2017年中日韓青少年運動會亞軍、曲靖杯亞軍、2018年熊貓杯冠軍、印尼足協88周年國際賽冠軍。不過，在這些國際賽的背后，國青隊缺乏交手同年齡段亞洲強隊的經驗，則是一個不爭的事實。譬如在過去4年，國青隊從未同日本、韓國正牌國字號有過交手（2015-2017連續三屆中日韓青少年運動會，日本和韓國均派出地方代表隊）。2016年的江陰杯和渭南杯，雖然先后交手日韓國字號，但對手所派來的隊伍，均是純2000年齡段國少隊。同今年波蘭U20世青賽的代表隊，是截然不同的組成。

這也導致球隊在去年后半段，遇到一些同年齡段亞洲勁敵時，會有比較特殊的感受，甚至過程非常吃力。“歐洲球隊踢比賽和亞洲不同。亞洲球隊尤其是西亞，更為注重前場緊逼和瘋搶，而且強調身體對抗。他們在戰術層面可能并不先進，但這種簡單粗暴的踢法，的確讓我們很不適應。”在印尼時，楊意林曾對記者講出這番感受。事實上，國青隊當時同西亞球隊的交手經歷并不算多，亞青賽前戰平卡塔爾、先后不敵阿聯酋和約旦，亞青賽小組賽0比1小負沙特，相反卻是標準的“東南亞克星”（交手泰國、越南、印尼和馬來西亞總計5次，取得4勝1負的佳績）。正因此，揚科維奇接手U20國青隊之后，曾經提議多找機會同西亞球隊乃至韓日交手。但介于亞青賽結束以后，大多數亞洲國家更為注重U23層面的奧運會預選賽，短時間很難找到心儀的亞洲球隊。好在今年6月，巴勒斯坦01年齡段應邀來華，U20國青隊不僅兩戰取得全勝，也進一步感受到西亞青少年足球的風格。 

除此之外，這批99/00年齡段球員在征戰去年亞青賽前，鮮有人經歷亞足聯洲際大賽。這其中，除了郭田雨、劉若釩曾經跳級98年齡段國少隊參加2014年亞少賽，其余球員甚至連國少層面的賽會制大賽，都沒有機會接觸（2000年齡段國少隊2015年亞少賽預選賽出局）。這也使得國青隊當時首戰塔吉克斯坦，出現多人因為心理壓力過大導致發揮失常。陶強龍當時總結稱，“還是（很多人）頭一回參加這樣的洲際大賽，大家在小組賽第一場，準備得太緊張了，到場上踢得畏手畏腳……”

大約半年以后，當朱辰杰、蔣圣龍、溫家寶跳級到國奧隊參加奧運會預選賽時，在球隊開局先丟一球之后，他們可以稍微從容地調整心態、尋求反撲。“馬來西亞的主場氛圍十分恐怖，確實給予我們很多影響，開局先丟一球也是十分不利。但好在半年前踢過印尼亞青賽，我們幾個人也有了這方面的經歷和經驗，這種大賽經歷對于我們來說，真是太重要了！可以說最終在逆境情況下出線，U19亞青賽的學費也是沒白繳！”淘汰大馬晉級正賽的當天晚上，朱辰杰曾向記者發出這番感慨。

于是揚科維奇在接手球隊之后，一直秉承多找強隊熱身的思路。甚至今年8月前往塞爾維亞拉練，他主動聯系到一些當地俱樂部成年一線隊，希望國青隊通過“以小打大”得到鍛煉。而在隊員們看來，之于今后扛起中國足球重任，確切來說是準備2026和2030年兩屆世界杯，多打比賽、多打強隊包括多踢正式級別的洲際大賽，則是非常重要的經歷。“就算熊貓杯戰勝英格蘭、烏拉圭奪得冠軍也算不上什么，到了亞青賽，才是真正體會到困難之處。對手的重視程度不同，比賽質量必然也有不同，考驗也會有所差異。”

未來三年，這批球員在中超、中甲仍能享受U23政策，但從20歲到23歲這三年，也是極為關鍵的成長期。“23歲以前，如果能夠充分接受職業聯賽的洗禮，然后再去參加U23亞錦賽和亞運會，緊接著瞄準國家隊準備世界杯，這應該是我們最渴望的一條成長路線。但現在，是我們自己沒有抓住機會參加U20世青賽，后面的路該怎么走，就要靠我們自己去把握。”去年亞青賽失意印尼，一位中場球員向記者袒露這樣的心聲。