體壇周報全媒體記者 李輝

盡管在西部決賽被沒有杜蘭特的勇士橫掃，但開拓者依然度過了一個成功的賽季，常規賽他們位列西部第3，季后賽他們先后淘汰了雷霆與開拓者，最終時隔19年再度打進西部決賽。

這是開拓者以及利拉德連續第3個賽季以被橫掃的方式出局，但對此利拉德并不在意，“西決被橫掃總比首輪被橫掃來得強，我們打出了偉大的賽季，我們失去了我們的老板，我們要應付很多的傷病問題，麥科勒姆缺席了很多關鍵的比賽，我們一直做出回應，這需要整個團隊的努力，我們每個球員之間都互相信任，只有真正團結的區隊才能在這樣的時刻做到這一點。”

談到打進西部決賽，利拉德表示，“我一直說我們會做到這一點，我認為只要我們團結一心我們就能做到這些事情，之前我們一次又一次的失敗，但我從來沒有喪失信心，我一直認為我們能夠度過難關打進西決，我知道這很難，但只要復出努力，這些都是能夠實現的。”

開拓者隊本賽季季后賽的確展現了團結的一面，首輪面對雷霆，他們不被外界看好，但全隊三軍用命，無論是利拉德CJ還是頂替努爾基奇首發的坎特亦或是替補都有完美的表現，次輪遭遇掘金，開拓者開始遇到考驗，但期間很多球員都挺身而出，包括之前表現不佳的特納等人，在關鍵的后兩場比賽中都有出色的發揮，還有小將科林斯，在球隊內線被米爾薩普欺負的時候，他從板凳席站了出來改變了比賽的形勢，至于西決，開拓者和勇士整體實力上的差距讓他們最終無力回天。

這是開拓者隊值得銘記的賽季，這次打進西決的經歷相信也會幫助利拉德和開拓者隊繼續成長，未來他們還有機會重返西決的舞臺。