撕裂之城在醞釀一場(chǎng)風(fēng)暴，開拓者要洗刷連續(xù)兩年季后賽首輪被橫掃的恥辱。在撿漏得到兩雙機(jī)器坎特，填補(bǔ)球隊(duì)的漏洞之后，開拓者上下有了充足的底氣。主帥斯托茨說，這個(gè)賽季就是球隊(duì)在季后賽證明自己的機(jī)會(huì)。

開拓者這賽季很長(zhǎng)一段時(shí)間都避談季后賽，因?yàn)檎f起來就是一把傷心淚。他們已經(jīng)連續(xù)5個(gè)賽季殺進(jìn)季后賽，但是在2016-17賽季被勇士4比0橫掃，2017-18賽季被鵜鶘4比0橫掃。開拓者被貼上了只會(huì)打常規(guī)賽，季后賽變軟柿子的標(biāo)簽。無論是利拉德，還是麥科勒姆這個(gè)賽季都盡量不提季后賽的事情。

但是現(xiàn)在，開拓者自我解除了封禁，只因?yàn)樗麄冇辛烁嗟钠诖？蔡氐募用颂嵘碎_拓者的上限，他們真的有機(jī)會(huì)在西部制造出一些動(dòng)靜了。

“我們真的有機(jī)會(huì)在季后賽突破，我們相信這個(gè)賽季可以做得更好。”主帥斯托茨表示。如今的開拓者以34勝23負(fù)的戰(zhàn)績(jī)排名西部第四，領(lǐng)先火箭1個(gè)勝場(chǎng)，落后西部第三的雷霆3個(gè)勝場(chǎng)。開拓者的常規(guī)賽還剩25場(chǎng)，坎特的到來正是時(shí)候，他將成為開拓者的第一內(nèi)線替補(bǔ)，豐富球隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)變化。他能給開拓者帶來3大好處。

第一，開拓者的替補(bǔ)實(shí)力將提升一個(gè)檔次。本賽季開拓者替補(bǔ)場(chǎng)均得到35.4分，排名聯(lián)盟第19。坎特到來之后將成為開拓者替補(bǔ)席的最重要火力點(diǎn)。坎特本賽季場(chǎng)均上場(chǎng)25.6分鐘，得到14.0分和10.5個(gè)籃板。要知道，開拓者本賽季就3名球員得分上雙，利拉德場(chǎng)均得到26.3分，麥科勒姆場(chǎng)均得到21.0分，努爾基奇場(chǎng)均得到15.0分。開拓者不僅引進(jìn)了坎特，此前還得到了胡德，他們兩人大大提升了開拓者板凳火力。

第二，開拓者的籃板球繼續(xù)升級(jí)。坎特是籃板高手，如果將數(shù)據(jù)折算成每48分鐘計(jì)算，看他能夠搶到19.6個(gè)籃板，排名全聯(lián)盟第五，比戈貝爾、恩比德、武切維奇等籃板狂人的效率還要高。開拓者的籃板實(shí)力原本是一個(gè)強(qiáng)項(xiàng)，本賽季場(chǎng)均搶到47.6個(gè)籃板排名聯(lián)盟第三。

增加了坎特這位籃板野獸，開拓者的籃板球?qū)嵙Ξ?dāng)然會(huì)進(jìn)一步提升，甚至有機(jī)會(huì)沖擊籃板實(shí)力第一的位置。本賽季雄鹿場(chǎng)均搶到48.8個(gè)籃板排名聯(lián)盟第一，雷霆場(chǎng)均搶到47.9個(gè)籃板位居第二。

第三，開拓者的輪換套路變得更加豐富了。此前開拓者主要使用努爾基奇、阿米努、扎克·科林斯和邁爾斯·萊昂納德打內(nèi)線。扎克·科林斯機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，擅長(zhǎng)打快節(jié)奏比賽，邁爾斯·萊昂納德有三分火力，扮演高炮臺(tái)，本賽季他的三分命中率達(dá)到47.0%。

坎特則能給開拓者第二陣容帶來另一種風(fēng)格，他擅長(zhǎng)在內(nèi)線進(jìn)攻，也能持球進(jìn)攻。主帥斯托茨排兵布陣將更加靈活多變。

開拓者只用65.3萬美元就簽下了坎特，而坎特本賽季原來的薪水是1860萬美元，他在被尼克斯裁掉時(shí)，沒有放棄任何薪水，尼克斯要足額支付給他1860萬美元。坎特本賽季有過兩次打出雙20的表現(xiàn)。11月6月，他面對(duì)公牛砍下23分和24個(gè)籃板，11月26日面對(duì)灰熊他得到21分和26個(gè)籃板。

曾經(jīng)的開拓者有中鋒魔咒，中鋒位置長(zhǎng)期成為薄弱環(huán)節(jié)，但如今的開拓者中鋒擁有努爾基奇和坎特，昔日弱點(diǎn)已經(jīng)變成強(qiáng)點(diǎn)，難怪開拓者上下更有底氣了。開拓者在全明星賽之前129比107大勝勇士，本賽季和勇士交手4次，取得2勝2負(fù)，他們確實(shí)機(jī)會(huì)在西部制造動(dòng)靜了，至少應(yīng)該不會(huì)再像過去兩個(gè)賽季那樣在季后賽被橫掃出局。