火箭在全明星周末之前33勝24負排名西部第五，火箭上下對這樣的戰績顯然并不滿意。火箭期待在全明星周末過后的25場比賽掀起贏球高潮，球隊的一大依仗是卡佩拉要復出了。有沒有卡佩拉，火箭是不同的球隊。餅皇可不僅僅會吃餅，他已經成為火箭內線的支柱。

過去15場比賽，火箭是如此想念卡佩拉，因為沒有他的日子里，火箭出現了兩大命門，球隊的籃板球下滑到聯盟倒數第二，球隊的油漆區失分為聯盟最高。防守基石倒下了，火箭的防守漏洞百出。

卡佩拉如今在繼續積極治療手指傷勢，在他缺席的15場比賽，火箭戰績9勝6負，哈登繼續瘋狂砍下30+，甚至40+。不過，哈登已經很累了，他的肩部受到傷病困擾，非常需要有人給他分擔壓力。

如果卡佩拉復出，火箭將重新擁有內線屏障，而法里德可以在一段時間里擔任大前鋒，卡佩拉和法里德一塊上場，將極大地提升球隊內線戰斗力。

卡佩拉本賽季場均得到17.6分、12.6個籃板和1.8次蓋帽，投籃命中率63.1%，他的得分和籃板都創造了職業生涯新高。火箭中途引進的法里德在火箭打了12場比賽，場均得到15.9分和10.3個籃板，看起來數據不會比卡佩拉差很多，但實際效果完全不一樣。法里德畢竟只有2米03的身高，和大中鋒們身體對抗很吃虧，這也是火箭近期內線失分偏多的重要原因。

卡佩拉缺陣期間，火箭場均只搶到40.3個籃板，在全聯盟排名同期倒數第二，只好于場均搶到39.2個籃板的太陽。火箭籃板球屢屢被對手爆掉，輸球也是順理成章的事情。

卡佩拉缺陣的15場比賽里，火箭的油漆區被對手場均投進27.2球排名聯盟第一。每一位對手的策略很明確，就是趁著火箭內線沒有卡佩拉，不斷地沖擊火箭油漆區。火箭中鋒法里德或者老將內內根本無法抑制對手得分。

卡佩拉在火箭陣中顯得特別關鍵，鑒于本賽季火箭控衛保羅狀態已經下滑，不如上賽季那么出色，就對球隊的重要性來說，這賽季的卡佩拉并不比保羅差，而這賽季他的貢獻值目前應該比保羅更高。

卡佩拉自己已經多次表示要在全明星周末過后復出，不過在復出前他還需要通過全隊合練的測試。“他現在已經能做沒有對抗的任何事情，我認為那兩次訓練將決定他是否在全明星周末過后第一場比賽復出，”火箭主帥丹特尼這樣表示。

火箭將在2月22日客場迎戰湖人，而在那場比賽之前球隊有兩次合練，卡佩拉的訓練狀況將決定他的復出時間。