開拓者隊本賽季開始之前并不被人看好，最大的原因在于球隊上賽季季后賽被比自己排名更低的鵜鶘隊橫掃，這也讓開拓者雙槍和整支球隊的打球方式遭到了質(zhì)疑。

然而，本賽季的開拓者隊依舊表現(xiàn)出色，截至目前他們和快艇、灰熊并列排在西部首位，日前在接受采訪時，開拓者雙槍都表示和鵜鶘的那輪系列賽讓球隊收獲了成長。

“橫掃讓我們變得更堅強。”麥科勒姆說道。“我們不是膽小鬼，沒有什么值得我們擔驚受怕的，因為我們已經(jīng)經(jīng)歷了最糟糕的事情。”

在被橫掃后，開拓者雙槍將責任攬在了自己的身上，本賽季他們一如既往的打出了高水平的表現(xiàn)，利拉德場均貢獻26.6分5.3籃板6.1助攻，麥科勒姆場均得到20.8分3.9籃板2.4助攻。

“我們沒有推倒重來因為我們知道我們的能力比我們實際的表現(xiàn)要出色。”利拉德說道。“我們因此那次被橫掃變得更銳利了，你需要做的就是投入到工作只能怪，展現(xiàn)你可以做得更好。”

過去幾個月的時間對于開拓者來說并不好過，他們不僅在季后賽遭遇橫掃，球隊的老板保羅·艾倫還在前不久去世，但正是這些激勵了更強大的開拓者。

本賽季，除了利拉德和麥科勒姆外，其他球員的表現(xiàn)也是值得肯定，努爾基奇在中鋒位置上越來越全面，球隊的鋒線投射能力也有了顯著地提高，斯陶斯卡斯、小庫里這些新援也都表現(xiàn)出色，這些因素共同幫助開拓者隊取得進步。

當然，開拓者隊過去并不是沒有在常規(guī)賽打出好的表現(xiàn)，他們真正要做的還是在季后賽中取得實質(zhì)性的突破，這是需要后場雙槍以及斯托茨教練解決的問題。