年輕的時候，憑借著出色的彈跳和傲人的臂展，麥基在防守端一直被人們寄予厚望。可是，由于對抗能力的不足、防守端選位的缺陷再加上有些“軸”的籃球思維，麥基的防守表現卻為人詬病。不過，隨著年齡的增長經驗的豐富以及在勇士的歷練，麥基在本賽季展現出了卓越的防守能力。

在對陣開拓者的比賽開始之前，詹姆斯就曾經大加贊揚麥基的防守能力：“我認為麥基很有可能會當選NBA年度最佳防守球員。”和詹姆斯擁有同樣看法的還有前湖人球員慈世平，在個人的推特上，阿泰斯特寫道：“如果湖人隊能夠成為第三或者第四種子球隊，那么麥基就能夠贏得年度最佳防守球員。”

面對已經對湖人隊16連勝開拓者，麥基在最后關鍵時刻兩次追身封蓋利拉德，成為了湖人隊破“撕裂之城”魔咒的第一功臣。“看看他的基礎和高階數據吧，麥基完全處于最佳防守球員的討論中，你會在場上看到他彌補球隊在防守端出現的錯誤，能夠在籃下防守開拓者雙槍。”詹姆斯賽后對麥基滿是溢美之詞。此役，麥基得到12分9個籃板和6次封蓋的出色數據。

“數據能夠說明一切，他在防守端為球隊做出了巨大的貢獻，我們都仰仗于他，可能說這話有點早，但是我認為這個家伙能夠競爭最后的常規賽最佳防守球員。”隆多說道。

本賽季，身為湖人先發五號位的麥基場均能夠得到15.5分、7.5個籃板和3.25次封蓋。當他在場時，球隊百回合失分為102分，是所有出場超過5場的湖人球員的最低值；而當麥基來到場下休息的時候，湖人隊百回合失分將飆升至114.7分，可見這位球員對于湖人隊防守層面有多重要。

“你不可能上場手感來了就贏得比賽，必須要進行防守。”沃頓說道：“麥基一直都很穩定地為我們做出貢獻，是球隊防守端的定海神針，你可以感受到我們的自信，感受到他在球場上的努力。”

待到錢德勒加盟湖人之后，這兩位經驗豐富的內線防守型球員，也將為球隊帶來聯盟中最為出色的籃筐保護能力。