體壇特派記者馬德興發自圣彼得堡

本屆世界杯季軍戰將在圣彼得堡體育場展開，由外界一致公認的“英超一隊”比利時對陣“英超二隊”英格蘭。在很多人看來，這樣的比賽毫無意義，國際足聯與其這樣繼續下去，還不如像歐足聯那樣，索性將這場比賽取消。但實際上，想要取消這場三四名的比賽，并非那么簡單。

世界杯“季軍魔咒”了解一下

很多大賽都沒有設置三四名決賽，主要還是參賽的球員或球隊本身不感興趣，球迷也是興趣不高。就像英格蘭主帥索斯蓋特所說，在輸掉半決賽之后，球員根本無法從身體和心理上做好完全準備。正因為此，參賽雙方對這場三四名決戰究竟抱怎樣的一種態度？這些年爭議就從來沒有斷過。

無緣爭冠，半決賽落敗的球隊一般會安排一些主力輪休，讓沒有出過場或很少出場的替補球員出戰。譬如，法國著名球星普拉蒂尼在1982和1986世界杯連續折戟半決賽，他就沒有參加過這兩屆大賽的季軍戰。2010年世界杯，德國門將布特在三四名決賽中出場，這也成了他職業生涯僅有的一次大賽國家隊出場經歷。上屆世界杯荷蘭隊在3比0領先的情況下，在傷停補時階段派上替補門將福爾姆，這樣荷蘭全隊23名球員都在世界杯有了出場記錄。

兩隊替補前鋒巴舒亞伊和瓦爾迪在小組賽末戰獲得出場機會。

當然，也有球隊看重這場比賽。譬如1994年世界杯的瑞典就是典型，4比0大勝保加利亞，回國后瑞典國內專門安排球隊在首都斯德哥爾摩舉行了盛大游行。克羅地亞1998年歷史性打進4強，他們就非常重視三四名決賽，并最終2比1擊敗荷蘭獲得季軍，蘇克也該場比賽打進一球，以一球優勢奪得金靴。

所以，季軍戰重要不重要？恐怕要取決于球隊自身的認知以及態度。當然，世界杯存在一個“季軍魔咒”，近幾屆世界杯誰得了第三名，誰下一屆世預賽就倒霉，無緣決賽圈。譬如，1986年第三名法國，就無緣1990年意大利之夏；1994年季軍瑞典則缺席了1998年世界杯；2002年第三名土耳其無緣2006年世界杯；最新的例子則是上屆世界杯季軍荷蘭無緣俄羅斯。

“雞肋之戰”價值連城！

目前，歐足聯旗下的各項賽事基本都沒季軍戰，1980年歐洲杯是最后一屆有三四名決賽的歐洲杯，捷克斯洛伐克與意大利苦戰120分鐘未分勝負，最后不得不通過點球決出勝負，捷克斯洛伐克最終9比8取勝。也就是在那屆賽事之后，歐足聯開始取消三四名決賽。

但是，除了歐洲，其他洲際大賽都基本設有三四名決賽。這一方面是考慮到第三和第四名的獎金有所差異，但以本屆賽事為例，第三和第四的獎金相差200萬美元左右。另外這還關乎賽事本身的商業利益最大化，多一場與少一場，給主辦方帶來的經濟利益完全不同。

這就好比NBA的季后賽，如果能多打一場，雙方就絕對不會少打一場，多一場比賽就意味著多一場的門票銷售、電視轉播、商業廣告，而且與比賽相關的交通、住宿、餐廳等一系列第三產業也會被帶動起來。在中國國內，或許“比賽日”的概念還不是很深，但歐美商業化運作程度高，所謂的體育產業很大程度上就是指望“比賽日”賺錢。

此外，三四名決賽因為壓力不大，常常會產生大比分。自1974年世界杯波蘭1比0擊敗巴西以來，每屆世界杯的季軍戰進球都不少于3個。上屆巴西世界杯，荷蘭就3比0戰勝了東道主巴西。

世界杯三四名決賽還常常影響到金靴獎的歸屬。1990年世界杯的斯基拉奇、1998年的蘇克、2010年的托馬斯·穆勒，他們最終成為最佳射手，就是靠季軍戰上的進球。本屆世界杯上，英格蘭的凱恩目前以6球領跑，盧卡庫4球緊隨其后，兩人將在直接交鋒中爭奪金靴稱號。所以，這場英超內戰也就另有一番情趣。