吉米?巴特勒此前由于右膝蓋半月板撕裂做了手術，因此缺席了17場比賽。他在上一場比賽中及時復出，打了22分鐘，10投7中得到18分，幫助球隊以113比96大勝湖人隊，止住了兩連敗的頹勢。

森林狼隊目前以45勝35負的成績排在西部第八位，僅僅領先第九位的掘金隊半個勝場，尚無法鎖定一個季后賽的席位。他們身前的鵜鶘隊、馬刺隊和雷霆隊，都是45勝34負的戰績，第四名的爵士隊戰績為46勝33負，所以不到最后時刻，仍然無法確定西部分區第三位到第八位的具體排名。

“從第4到第10名，只要你獲勝一場，就會向著更好的排名邁進，而一旦輸球，你會感覺像是已經出局了一樣，我不希望球員們輸掉比賽，所以要在每一場比賽中都傾盡全力，”主教練錫伯杜教練說道，“這個賽季經歷的挫折，是球員們的寶貴歷練與財富，我喜歡球隊現在所處的位置，我們已經準備好了后面的主場比賽。”而森林狼本賽季的常規賽還剩最后的兩場比賽，都是主場作戰，對手分別是灰熊和掘金。

巴特勒在復出的首戰中效率雖然很高，但在罰球線上手感不佳，僅僅8罰4中。“我們并不滿足于這一場的勝利，必須拿下后面的全部比賽，特別是灰熊，我們今年可還沒有贏過他們，”巴特勒說道。而錫伯杜教練表示，他的球隊太需要巴特勒的強硬球風和大心臟了，這位全明星球員可以在得分、籃板和防守等多方面幫助球隊。

“我真的沒想到他剛復出就能打的這么好”錫伯杜教練說道，“通常情況下，一名球員在長期養傷后，剛回到賽場上都很難進入狀態，但巴特勒選擇復出的時機很棒，罰球命中率并不能代表他的實力，他的整體狀態非常不錯，這對我們來說是個非常積極的信號。”

巴特勒出戰在當地時間周四開打的常規賽收官戰，由于他們在與掘金隊的勝負關系上出于劣勢，必須全力擊敗這個直接競爭對手，才能更安全地保證一個季后賽席位。

撰稿：嚴明