23日，中國足協在武漢召開職業俱樂部會議。在會議上，中國足協宣布了2018年聯賽新政策，其核心內容是外援與U23的上場人次需相同。

對于外界關心的U23球員問題，足協宣布2018年比賽中要確保一名U23首發，U23出場人次不少于出場外援人次。U23球員為1995年1月1日之后出生的非港澳臺球員。

2018年的新政對外援也作出了調整。中超球隊外援全年累計報名最多6人，同時報名人數是4人。中甲外援累計報名最多4人，同時報名人數最多為3人。中超、中甲、足協杯和預備隊聯賽，俱樂部一線隊首次報名或中期補報之后最多報名27人。另外，中超聯賽中外援累計上場人次不能超過3人，中甲不能超過2人。

對于足協的新政，申花早有準備。據了解，申花的冬訓隊員名單中有多達9名U23隊員，除了2017賽季即在一線隊名單中的劉若釩、叢震、呂品和陳釗之外，還有上賽季租借在外的李曉明、徐友剛、鄧彪以及兩名梯隊的年輕小將林開元和汪海健。

只是由于劉若釩、叢震、李曉明和徐友剛都收到國字號的隊伍的征召，將參加國字號隊伍的集訓比賽，無法隨隊前往西班牙進行冬訓，最終將隨隊前往西班牙的U23隊員為呂品、陳釗、鄧彪、林開元和汪海健。

林開元和汪海健這兩個名字對于廣大藍血人而言還比較陌生，兩人都是“00級”的小將，此次跳級跟隨一線隊集訓。1999/2000精英隊的門將林開元目前身高已達1米92，擁有非常出色的身體條件。汪海健則是上海全運隊U18年齡段的球員，在后腰位置同年齡段表現拔尖，在全運會預選賽中多次亮相，并幫助球隊最后在天津的全運會決賽上順利奪冠。

此次前往西班牙集訓，主教練吳金貴一共帶去了29名國內球員，而新賽季一線隊報名隊員僅有27人，所以冬訓的競爭將非常激烈，個別上賽季很少上場的隊員將難以出現在2018賽季的一線隊名單中。

12月25日下午，申花隊將結束為期約一個月的長假，重新在康橋基地集中。26日，全隊搭乘航班飛赴馬德里，然后在馬德里住一晚，第二天搭乘火車經馬拉加，抵達集訓地馬貝拉，在那里一直訓練到1月25日，然后返回上海，準備2月14日與日本鹿島鹿角隊的亞冠小組賽首場比賽。