記者羅珂報(bào)道

都就讀于NCAA里名不見經(jīng)傳的非籃球名校（里海大學(xué)和韋伯州立大學(xué)），都是讀完大學(xué)四年才參加選秀，且順位都還不錯(cuò)，所以開拓者后場雙槍利拉德和麥科勒姆，一拍即合也不奇怪，雖然他們的球風(fēng)看上去完全不同。

作為后輩，麥科勒姆還沒有被開拓者選中時(shí)，就聯(lián)系了利拉德向其尋求建議。“他擁有的一切，都是靠不懈努力取得的。”麥科勒姆說，“當(dāng)年他在韋伯州立大學(xué)打球時(shí)，可能也和我一樣，只能用大垃圾桶泡冰水。一開始他的水平還達(dá)不到校隊(duì)要求，所以就努力提升自己的水平。”大四賽季，麥科勒姆傷了左腳后，利拉德還幫助他盡快康復(fù)，因?yàn)槔麓饲霸陧f伯州立大學(xué)打球時(shí)腳也受過傷。開拓者在2013年選秀大會摘下麥科勒姆，多少也和利拉德的力薦有關(guān)。

曾經(jīng)頻繁互發(fā)短信的好友，就這樣成為球場拍檔。雖然兩個(gè)人都以得分見長，但配合卻天衣無縫，一個(gè)熱情似火，一個(gè)冷靜如冰，對手往往顧此失彼。“我們都發(fā)自內(nèi)心地希望對方能夠取得成功，這就是為什么我們在場上能夠配合如此默契的原因。我們真心期待對方成長為偉大的球員。”

利拉德對麥科勒姆同樣贊不絕口，他甚至表示，自己對拍檔在進(jìn)攻端有數(shù)不勝數(shù)的手段而表示震驚。“在我的職業(yè)生涯里，大家都認(rèn)為我是個(gè)天生得分手。有時(shí)候我看起來好像是被防死了，已經(jīng)無計(jì)可施，但眨眼功夫我就可以突破對方放水，只剩下一頭霧水的那幫家伙：他到底是怎么做到的？但對我而言，這不過是小菜一碟。可C.J.給我的感覺卻是，他怎么比我還厲害？”

本賽季，利拉德和麥科勒姆希望能夠更上一層樓：過去兩個(gè)賽季，開拓者在不被看好的情況下都打進(jìn)西部前八，但一直是季后賽的下馬。2015-16賽季，開拓者在沒有主場優(yōu)勢的情況下力克快艇打進(jìn)西部半決賽，讓球迷對他們有了更大期待。但上賽季首輪被勇士橫掃出局，讓他們又清醒了過來。本賽季，勇士馬刺依然強(qiáng)勢，火箭雷霆等隊(duì)又引入強(qiáng)援，森林狼也強(qiáng)勢崛起，開拓者只有更加努力才可能取得期待中的進(jìn)步。

當(dāng)然，開拓者也有理由保持自信和樂觀：上賽季中期交易來的中鋒努爾基奇，本賽季身體狀態(tài)非常好，絕對有可能打出職業(yè)生涯最佳表現(xiàn)；大前鋒埃德·戴維斯也恢復(fù)了健康，球隊(duì)前場深度進(jìn)一步增強(qiáng)；而為開拓者效力第二個(gè)賽季的特納，也漸漸適應(yīng)了環(huán)境；24歲的康諾頓和26歲的內(nèi)皮爾，也成為了可靠的后場輪換球員……

最重要的是，利拉德和麥科勒姆都簽下了長約，他們在可見的未來會繼續(xù)合作。對于這兩個(gè)從底層打拼上來的小個(gè)子，這點(diǎn)困難算不得什么，他們早就習(xí)慣了咸魚翻身。“前進(jìn)的動(dòng)力來自內(nèi)心，我永遠(yuǎn)都會牢記，愛拼才會贏。”麥科勒姆說。

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