記者羅珂報道

韋斯特布魯克和保羅·喬治這對外線全明星組合，無疑是雷霆最引人關注的球員。但翻看球員工資表，僅次于韋斯特布魯克的第二高薪，擁有者卻是中鋒斯蒂芬·亞當斯，新賽季年薪達到2247萬，這也是他去年簽下的4年1億美元續約合同生效的第一個賽季。

人們對這位七尺長人的看法，會因為他身價暴漲而改變嗎？

“我必須要做些更重要的事情，而不是過分介意‘我拿了那么多錢，得多投籃才行’這類問題。”亞當斯坦言，自己的心態肯定會發生變化，“實現個人目標是非常重要的，但你必須為團隊做出犧牲。可能我這種想法是錯的，但我確實就是這么想的。”

從上賽季的310萬（聯盟排名第39）暴漲7倍（排名第8），亞當斯完成了財富累積。但新賽季薪水最高的10名中鋒里，只有亞當斯寸功未立——入選全明星，入選賽季最佳陣容，入選賽季最佳防守陣容，他沒有做到任何一個。當然，亞當斯也是10人中最年輕的，比爵士中鋒戈貝爾還小1歲。ESPN和體育畫報在排新賽季球員實力榜時，也都將新西蘭人列進前50名，分別排在第46位和第47位。

雷霆球迷感到失望的是，在杜蘭特和伊巴卡都離開的2016-17賽季，亞當斯作為隊內位置最穩固的“老將”，并沒有取得實質進步：他在常規賽場均貢獻11.3分7.7籃板1.1助攻，都創造了生涯新高；季后賽投籃命中率有61.3%，高居聯盟第二，63.6%的真實命中率位列第九。但雷霆常規賽排名第六，季后賽首輪1比4不敵火箭，無論亞當斯還是雷霆將帥、管理層、球迷，都無法滿意。

如今，四次入選全明星的全能小前鋒保羅·喬治，空間型四號位帕特里克·帕特森，成為亞當斯的前場新搭檔。雷霆的場上空間將被拉開。數據顯示，上賽季亞當斯和隊友打擋拆時得分概率高達54.5%，比那些技巧型內線約基奇（53.2%）、安東尼·戴維斯（53.1%）和格里芬（48.4%）都高。

但是，亞當斯能夠得到多少球權呢？就像前火箭主帥杰夫·范甘迪說的那樣：“和杜蘭特類似，喬治也要占據不少球權，他也應該這么做。”那么，亞當斯自己對喬治有什么看法呢？“我自己打得怎么樣還不知道呢，這是個很有意思的問題。我有自己的目標，但也會保持自身特點，而不是隨著薪水變多而立刻改變。”

此前傳奇中鋒奧拉朱旺曾在球員論壇上撰文稱，內線大個子要適應現代籃球的節奏，“小球不會讓內線球員消亡，但這要求他們改變傳統觀念，從傳統指責中解脫出來。”亞當斯在防守端表現得非常積極，他不僅能夠憑借身高體重力量鎮守低位，還可以跟到外線補位。但在進攻端，亞當斯自己也承認，他的投籃非常糟糕。如果是個拿新秀合同的球員，雷霆完全可以容忍亞當斯有這樣的軟肋，但事實是，新賽季新西蘭人的薪水已經占到雷霆工資帽的23%。“現在我認為亞當斯仍在努力讓自己變得更優秀，在進攻端，當球隊安排在低位持球，他有能力比現在做得更好。”范甘迪說，“我認為亞當斯一直努力提升自己的進攻表現，而為了滿足球隊需求，平衡球隊內外線火力，雷霆需要提高亞當斯在進攻端的地位。在我看來，所有對球員的評價都無關緊要，好像比球員還清楚自己；而球員根本不關心這些，為他的貢獻，為他扮演的角色，為他未來可能的進步支付相應的薪水，這就是球隊的工作。亞當斯得用表現消除那些質疑，簽下的合同已經不能更改，他更不用關心其他人如何評價，而是專注于籃球本身，在場上繼續進步。”

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