4月12日，圣保羅俱樂(lè)部終于正式同意卡卡改名，并決定從州聯(lián)賽對(duì)巴拉倫塞聯(lián)盟的比賽起，卡卡球衣背后名字將正式由Cac變成Kak。卡卡表態(tài)說(shuō)，“這樣最好，我喜歡我名字帶K。”卡卡提出改名時(shí)，若澤·迪亞斯不同意，現(xiàn)在他卻為自己開(kāi)脫責(zé)任，“我從沒(méi)反對(duì)過(guò)，在我看來(lái)，他名字用字母K還是C都一樣，最重要的是上場(chǎng)比賽他能進(jìn)球。在足協(xié)注冊(cè)文件上，他的名字現(xiàn)在也改成K。”俱樂(lè)部同意改名，也不是沒(méi)有先兆。在4月一期的圣保羅俱樂(lè)部官方雜志上，卡卡名字就已變成Kak。3月7日奪冠之后，卡卡給球迷簽名一直用Kaka，最后一個(gè)a上沒(méi)有重音符號(hào)。俱樂(lè)部正式給他改名，最后那個(gè)a上用了重音符號(hào)。Kaka重音在前，Kak后一音節(jié)重讀。對(duì)此，卡卡說(shuō)“這沒(méi)什么問(wèn)題。”

4月22日，圣保羅州聯(lián)賽對(duì)葡萄牙人是一場(chǎng)關(guān)鍵比賽，也是絕望者之間的比賽。圣保羅只有取勝或打平，才能繼續(xù)夢(mèng)想晉級(jí)州聯(lián)賽半決賽。葡萄牙人也有機(jī)會(huì)，但前景同樣不樂(lè)觀。要想晉級(jí)半決賽，葡萄牙人首先要贏下圣保羅，之后要看另一場(chǎng)比賽的結(jié)果。由于多名主力缺陣，對(duì)葡萄牙人卡卡再次獲得首發(fā)機(jī)會(huì)。比賽下午16點(diǎn)開(kāi)始，看臺(tái)上坐了一位米蘭球探，他的名字沒(méi)對(duì)外界透露。米蘭球探到現(xiàn)場(chǎng)，是為考察圣保羅前鋒弗蘭薩以及兩位中場(chǎng)新人卡卡和朱利奧·巴普蒂斯塔。

弗蘭薩是圣保羅頭號(hào)射手，已打進(jìn)21球?？ㄊ抢锛s-圣保羅錦標(biāo)賽奪冠功臣，而好友朱利奧·巴普蒂斯塔也日漸贏得球迷和教練組的喜愛(ài)，因?yàn)樗扔屑夹g(shù)，又有身體。再度首發(fā)出場(chǎng)，卡卡表現(xiàn)令人失望。圣保羅0比1告負(fù)，不用考慮與科林蒂安的比賽，已無(wú)緣州聯(lián)賽半決賽。葡萄牙人取勝，但另一場(chǎng)比賽結(jié)果對(duì)它不利，它也與半決賽無(wú)緣。對(duì)葡萄牙人賽后，圣保羅球迷甚至朝球隊(duì)大巴扔石頭，想砸圣保羅球員。對(duì)于剛剛步入職業(yè)生涯的卡卡來(lái)說(shuō)，這是他第一次體驗(yàn)到職業(yè)足球的殘酷和球迷的善變。

當(dāng)時(shí)，巴西隊(duì)主教練是萊昂。之前，媒體猜測(cè)卡卡和朱利奧·巴普蒂斯塔都有望進(jìn)巴西隊(duì)。但由于在州聯(lián)賽上成績(jī)不佳，萊昂沒(méi)招卡卡和朱利奧·巴普蒂斯塔， 反倒招了科林蒂安球員。盡管沒(méi)能入選巴西隊(duì)，桑巴黃衫還是向卡卡發(fā)出召喚。5月21日，巴西U20主教練卡洛斯·塞薩爾公布阿根廷世青賽巴西U20大名單，卡卡榜上有名。之前，卡卡從未入選過(guò)國(guó)字號(hào)，第一次入選就將代表巴西打世青賽，說(shuō)明在圣保羅一鳴驚人讓人們開(kāi)始看好卡卡。阿根廷U20世青賽6月17日至7月8日舉行，巴西隊(duì)5月28日集中，然后到里約州內(nèi)地巴足訓(xùn)練基地封閉訓(xùn)練，6月13日離 開(kāi)巴西前往阿根廷。巴西U20分在B組，小組三場(chǎng)比賽被安排在科爾多瓦的奧林匹克球場(chǎng)，17日首戰(zhàn)德國(guó)，20日次戰(zhàn)伊拉克，最后一戰(zhàn)是23日對(duì)加拿大。 

那一屆巴西U20，除卡卡之外，還有當(dāng)時(shí)效力弗拉門戈的“國(guó)米皇帝”阿德里亞諾，日后大名鼎鼎的右后衛(wèi)麥孔，當(dāng)時(shí)他還在克魯塞羅踢球。中衛(wèi)有路易松，當(dāng)時(shí)他也效力克魯塞羅，還沒(méi)去本菲卡。另一名中衛(wèi)是當(dāng)時(shí)效力瓜拉尼的埃杜·德拉 塞納，他和路易松日后都曾入選巴西國(guó)家隊(duì)。巴西U20踢352陣形，麥孔與卡卡在中場(chǎng)一右一左，鋒線上則有阿德里亞諾和羅伯托?？ㄒ舶褜?duì)上帝的信仰帶到巴西U20。約翰尼·蒙代羅是巴西“基督球員”運(yùn)動(dòng)領(lǐng)導(dǎo)人之一，據(jù)他透露，2001年在阿根廷打U20世青賽期間，卡卡曾跟他一起做祈禱。蒙代羅說(shuō)，“當(dāng)時(shí)，卡卡向我坦白他不想只是足球中的一張漂亮面孔。”

2001年世青賽是第13屆U20世青賽，巴西隊(duì)此前3次奪冠，分別是1983年、1985年和1993年，在奪冠次數(shù)上與東道主阿根廷打了個(gè)平手。巴阿乃世仇，巴西當(dāng)然想將對(duì)手甩在身后，成為世界上第一支四次奪得U20世青賽冠軍的球隊(duì)。 主教練卡洛斯·塞薩爾深感重任在肩，“我們不能考慮第二，因?yàn)榈诙褪抢?末。”卡洛斯·塞薩爾對(duì)卡卡很是器重，在世青賽上，這位巴西足壇新秀是巴西U20絕對(duì)主力。 

首戰(zhàn)對(duì)德國(guó)，卡卡第一次身披桑巴黃衫首發(fā)。前20分鐘巴西就2比0領(lǐng)先，這一比分一直保持到終場(chǎng)哨響。次戰(zhàn)伊拉克，巴西隊(duì)6比1大勝，提前小組出線。小組第三戰(zhàn)，巴西2比0擊敗加拿大，以B組第一身份殺入1/8決賽，碰的是澳大利亞。 巴西U20沒(méi)給對(duì)手機(jī)會(huì)，4比0完勝袋鼠軍團(tuán)。下半場(chǎng)第8分鐘，卡卡破門，比分變?yōu)?/span>2比0。這是卡卡世青賽第一球，也是唯一一粒進(jìn)球。7月1日，1/4決賽對(duì)加納。 上半場(chǎng)，巴西占優(yōu)，卡卡剛開(kāi)場(chǎng)不久就浪費(fèi)一次破門良機(jī)。巴西U20率先破門，第 80分鐘，加納隊(duì)頭球扳平比分。加時(shí)賽剛開(kāi)始兩分鐘，加納開(kāi)出角球，約翰·門薩頭球破門。當(dāng)時(shí)還實(shí)行突然死亡法，加納以一粒“金球”淘汰巴西。

卡卡和隊(duì)友們的世青賽第4冠夢(mèng)破，身穿桑巴黃衫的第一次國(guó)際大賽經(jīng)歷以止步1/4決賽告終，卡卡也很傷心。跟隨巴西U20到阿根廷打世青賽之前，卡卡沒(méi)穿過(guò)國(guó)字號(hào)球衣。第一次被征召就打國(guó)際大賽，卡卡只能靠賽前天數(shù)不多的備戰(zhàn)期與 隊(duì)友熟悉和磨合。1/4決賽對(duì)手加納實(shí)力很強(qiáng)，也是巴西的冤家，之前幾屆世青賽 多次交手，加納勝多負(fù)少，阿根廷世青賽巴西走麥城不足為奇。對(duì)于任何一個(gè)公眾 人物，將其捧上天者有之，將其踩到腳下、甚至打到十三層地獄者也必有之。于是對(duì)于姚明，有姚蜜，也有姚黑。對(duì)于卡卡，也發(fā)生同樣情況。黑卡卡者，通常會(huì)舉效力圣保羅期間他只拿過(guò)各大豪門視為雞肋的里約-圣保羅錦標(biāo)賽冠軍為例。世青賽失利，給批評(píng)卡卡者又增添了一個(gè)口實(shí)。

州聯(lián)賽無(wú)緣半決賽，圣保羅把全部注意力放到了隨之開(kāi)始的冠軍杯上。2000年創(chuàng)立、2002年之后就壽終的冠軍杯采取賽會(huì)制，2001年是在位于巴西東北部的阿拉戈斯州首府馬塞約舉行。南美解放者杯，巴西分到四個(gè)參賽名額，三個(gè)歸巴西杯冠軍和巴甲冠亞軍所有，第四個(gè)名額歸冠軍杯冠軍。在這項(xiàng)賽事上，圣保羅表現(xiàn)還不錯(cuò)，殺進(jìn)了決賽。多年沒(méi)打過(guò)解放者杯的圣保羅感覺(jué)有盼頭兒了，對(duì)決賽特別重視。7月初回到巴西，卡卡馬上飛往馬塞約勤王。卡卡不在這段時(shí)間，圣保羅發(fā)生了變化。瓦當(dāng)被炒魷魚，繼任者是內(nèi)爾西尼奧·巴普蒂斯塔。

7月8日決賽首回合，卡卡坐在替補(bǔ)席。弗拉門戈第14分鐘首開(kāi)紀(jì)錄，3分鐘后路易斯·法比亞諾扳平比分。第26分鐘和第37分鐘，弗拉門戈連進(jìn)兩球，上半場(chǎng)結(jié)束時(shí)以3比1領(lǐng)先。中場(chǎng)休息時(shí)，內(nèi)爾西尼奧·巴普蒂斯塔對(duì)圣保羅中場(chǎng)做出調(diào)整，剛從巴西U20回來(lái)的卡卡和隊(duì)友卡洛斯·米蓋爾下半場(chǎng)開(kāi)始時(shí)上場(chǎng)，兩位小將給圣保羅隊(duì)帶來(lái)生氣。下半場(chǎng)第12分鐘，圣保羅中衛(wèi)吉安解圍，卻把球踢到弗拉門戈前鋒埃迪爾森腿骨上，皮球折射進(jìn)網(wǎng)，圣保羅1比4落后。圣保羅沒(méi)放棄，下半場(chǎng)第14分鐘和第26分鐘連扳兩球。不過(guò)，圣保羅后防再度犯錯(cuò)，擺烏龍將球踢進(jìn)自家大門，圣保羅最終3比5不敵對(duì)手。

決賽次回合，主教練決定讓卡卡首發(fā)。由于有3月7日里約-圣保羅錦標(biāo)賽決賽次回合獨(dú)中兩元為圣保羅贏得冠軍的前科，圣保羅上上下下都對(duì)卡卡寄予很大期望。7月11日次回合，卡卡為圣保羅首開(kāi)紀(jì)錄，第39分鐘禁區(qū)內(nèi)過(guò)掉巴拉圭籍中衛(wèi)加馬拉勁射，皮球直入死角。老帥扎加洛執(zhí)教的弗拉門戈下半場(chǎng)剛開(kāi)場(chǎng)就2比1逆轉(zhuǎn)，路易斯·法比亞諾因抱怨裁判被罰下場(chǎng)。10人應(yīng)戰(zhàn)的圣保羅頑強(qiáng)地連進(jìn)兩球，以3比2取勝。但兩回合總比分，圣保羅還是以6比7不敵弗拉門戈，不僅丟掉冠軍，也失去2002年解放者杯參賽資格。而此前，圣保羅1比2、3比4不敵格雷米奧，兩回合總比分4比6，巴西杯1/4決賽也遭淘汰，靠巴西杯奪冠獲得翌年解放者杯參賽資格的希望也成空。自1994年以來(lái)，圣保羅就再?zèng)]打過(guò)解放者杯。要想獲得2002年解放者杯參賽資格，圣保羅只剩下下半年的巴甲聯(lián)賽了。

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