伊塞亞·托馬斯躺在地板上。

他在跟韋德的一次身體接觸后，重重地摔在地板上，胳膊肘著地。事后，隊醫經過檢查發現，他的腰在那次倒地時也出現了擦傷，隨后他被要求休息兩周，缺席了八場比賽。不過這些都是后話，當時躺在地上的托馬斯，腦子里只有一個念頭——真疼啊！但就在這時，他聽到了隊友杰·克勞德的聲音：

“快起來，IT。我們需要你。”

IT是托馬斯名字的縮寫，那是上賽季三月底的一場比賽，而托馬斯加盟凱爾特人才僅僅一個月。可聽到隊友這樣喊他的名字，聽到這樣的呼聲，他就明白自己跟新隊友之間，已經建立起了某種聯系。他在波士頓的這些隊友們擁有堅硬如鐵的意志，但他們卻缺少托馬斯這樣的組織進攻能力。

所以凱爾特人需要托馬斯，從他加盟球隊的那一刻開始，他就明白了這一點。如今，凱爾特人在季后賽首輪大比分0比2落后給老鷹，球隊主力后衛布拉德利恐怕會因傷錯過整個系列賽。在這樣的時候，波士頓更加需要托馬斯。

綠軍讓他感覺自己被需要

剛剛加盟凱爾特人的時候，隊友們都跟托馬斯說，打得強硬一點，我們全靠你了。當時托馬斯還沒有在波士頓找到住處，他就在酒店的房間里，讓隊友們的這些話反復在腦海中播放著。

起初，他還對這樣的話有些遲疑，因為他此前的職業生涯似乎已經被人下了定論——低順位新秀，個子不高，一個愛得分勝過組織進攻的控衛。國王選中了他，三個賽季之后將他掃地出門。在太陽，他和德拉季奇以及布萊德索被視為是很好的搭配，但他不想打替補，最終被交易。

然后，他來到了波士頓。仿佛他就是為這里而生一樣，托馬斯迅速地融入到這支球隊里。加盟凱爾特人之后，他起初幾乎場場得分過20。而當他在陣容中的時候，凱爾特人9場比賽贏了5場。這支沒有三巨頭、甚至沒有了隆多和杰夫·格林的球隊，重新煥發出了活力和競爭力。

更為重要的是，托馬斯在這里真正地感受到了自己被別人所需要。

還是跟熱火那場比賽，聽到克勞德的呼喚之后，托馬斯爬了起來。他把罰球命中，幾分鐘之后他又投中了一個關鍵的三分球。那一戰，托馬斯得到了25分，幫助凱爾特人取得了勝利。

“如果杰沒有說那句話，我可能就不會爬起來，”距離那一戰已經過去了差不多一年，托馬斯依舊記憶猶新，“我當時就是那么疼。但我感覺到他們真的需要我來終結比賽，所以我也不知道怎么解釋當時的情況。但這確實是長久以來我想要的東西。”

托馬斯想要什么？的確，他需要教練給他得分的自由，在場上隨意發揮的空間，但在他的內心深處，托馬斯更加渴望一種認同。反映在球場上，就是被自己的球隊和隊友們所需要，像克勞德那樣。如今，凱爾特人變成了一支更優秀的球隊，而托馬斯也進入了全明星陣容，更成為了波士頓這座城市的新寵。

“這座城市毫無爭議是最好的體育城市，而能成為這里的一部分，你也沒辦法要求更多了，”托馬斯說，“感覺就像夢一樣。就算你把我的故事告訴給街上的路人，他們恐怕也不會所有人都相信。”

但就是這樣一段艱苦的跋涉，托馬斯在波士頓終于上岸。在波士頓，托馬斯得到了他想要的東西。那么，曾經被輕視和看扁的怒火，是否會在他的心頭熄滅了一些呢？

“不不不不，”托馬斯連連否定，“說實話這（怒火）更大了。出于某些原因，有人覺得我這樣不過只是僥幸而已。但我長這么大從來沒有被人賜予過什么東西，我的一切都是我自己爭取來的。接下來我要確保我的球隊可以繼續贏球，下一步我要爭取帶領球隊去爭奪總冠軍。現在聽起來可能還很遠，但我能打進全明星對很多人來說就已經是超出我能力范圍的事情了。”

從李小龍身上汲取養分

今年三月初，托馬斯隨隊前往克利夫蘭打完客場。可第二天，他還是要拖著疲憊的身體去參加球隊訓練，訓練結束后，波士頓市中心還有一個活動等著他去參加。對于托馬斯來說，他很享受這些最近才出現的稱贊聲音，但同時他也想要承擔隨之而來的種種責任。

“看來他們不管是在場上還是場下，對我的需要都很多，”托馬斯說，“我已經為此做好了準備。”

其實去年凱爾特人通過交易引進托馬斯的時候，質疑的聲音還是很多。雖然他到來之后讓凱爾特人有了不小的提升，還在去年打進了季后賽。可是凱爾特人面對騎士，還是遭遇了首輪橫掃。當時很多評論都認為，這已經是這支凱爾特人的極限了。

“當我們引進某位球員的時候，我們更關注的還是他能為我們做些什么，”綠軍主帥史蒂文斯說，“他們打到這里是有原因的。這支球隊中很多人一直都被人挑剔，這是很不公平的。看看我們這支球隊，曾經好多人覺得他們做不到的事情，他們都完成了。”

而在這個團隊中，托馬斯無疑成為了核心人物。可能暫時還算不上球隊領袖，但絕對是進攻中的核心。而對于球隊和教練的信任，托馬斯用自己的杰出表現在完美地回應著。

“如果每一次我都能得分，那我一定會去做，相信我，”托馬斯說，“不過如果有傳球機會，而且傳球是正確的選擇的話，那么作為控衛你需要學會怎么去傳球。就我自己而言，我覺得我做的越來越好了。”

去年夏天，托馬斯開始瘋狂地迷戀上了李小龍，他去李小龍在西雅圖的墓地吊唁，并且開始從他的身上汲取養分。李小龍身體強壯、孔武有力，但同時他也很有思想，并且高瞻遠矚。“不管他做什么，在事情發生之前他就可以預料到，”聊起李小龍時，托馬斯說。

而這些，也成為托馬斯努力的方向。托馬斯是個性格外露的人，他從不隱瞞自己的情緒。可是在這份激動背后，是他的沉默和冷靜。他知道什么時候才發動攻擊，什么時候該保持耐心。他漸漸掌握了更衣室的話語權，他也成了賽后被記者圍著時間最長的那個人。

“他并不害怕沖突和對抗，與此同時，他也愿意跟你建立起某種聯系，”史蒂文斯說，“在這方面，他取得了非常不錯的平衡。”

連輸兩場沒輸掉信心

為了勝利，伊塞亞·托馬斯無所不用其極。

與老鷹的季后賽首輪第二場，因為球隊穿著帶黑邊的客場球衣總是倒霉，所以他要求球隊這場換成白邊的客場球衣；比賽中場休息的時候，他換了一雙新的球鞋；后來覺得還是不行，干脆把標志性的發帶也給丟掉了。

但不管托馬斯做何種努力，他的投籃就是沒法掉進籃筐里。而失去了他的支援，凱爾特人也沒辦法爬出首節就落后23分的大坑。老鷹之所以能夠領先這么多，除了自己發揮出色外，凱爾特人的失常也是重要原因。第一節比賽，凱爾特人全隊只得7分，作為球隊的第一攻擊手，小托馬斯前6次投籃，只命中了一個球。

比賽結束后，托馬斯的數據定格在了16分，但他全場15投僅4中。常規賽，托馬斯場均可以貢獻21.5分、5次助攻外加3個籃板。而進入季后賽之后，他前兩戰36投僅僅12中，三分命中率也下降到只有31.3%，他的正負效率值更是跌到-15。

“他們總是有兩個人防我，至少兩個人，有時我不拿球也是如此，”托馬斯有些無奈地說，“他們就盯著我的眼睛，臉對臉地防守我。最優秀的球員肯定能想出解決的辦法來。我把這視為他們對我的尊重，所以我必須要找到辦法。另外我還得集中注意力，現在我連那些輕松的上籃都放不進，還有那些我通常能投進的中投也投不進。”

對如今的凱爾特人來說，他們打了一場季后賽就折損兩員大將。托馬斯的后場搭檔布拉德利因為大腿受傷不能打，投籃出色的大個子奧利尼克也因為肩膀受傷休戰，球隊比以往更需要托馬斯在進攻端的火力。

其實在上賽季，托馬斯在面對騎士的那一輪系列賽中，就曾經遭遇過對手一樣的策略。他們花了很大的精力面對托馬斯，把三秒區鎖死不讓他突破上籃，放他去投那些他并不很擅長的中投。于是在那輪系列賽中，托馬斯場均能得到17.5分，但命中率只有33%。算上今年的兩場季后賽，托馬斯加起來90次出手只進了30個球。

但如今的托馬斯，已經沒有退路。第二場比賽結束后，在亞特蘭大的客隊更衣室里，托馬斯依舊平靜且從容。有記者問他應該如何走出如今的困境，托馬斯說：“堅持現在的方向。那些東西會回來的，我就是要繼續呆在體育館里，繼續看比賽錄像，找到那些能夠讓比賽變得更簡單的方式。然后，就像我說的那樣，集中精神，把那些無人防守的球投進去。”

對托馬斯和凱爾特人來說，他們有一個好消息，就是系列賽第三戰，他們將回到家門口——TD花園去跟老鷹繼續戰斗。在熟悉的球館里，在瘋狂的球迷前，托馬斯和隊友們都期待著能走出前兩戰的困局。

“我會像以往一樣繼續保持著自信，”托馬斯說，“同時，我也要確保我的球隊和隊友們也能保持著對自己的信心，因為我們需要彼此。”