2011-12賽季歐冠1/8決賽，本菲卡與圣彼得堡澤尼特首次在歐冠遭遇，“雄鷹”客場2比3、主場2比0淘汰斯帕萊蒂的球隊晉級。4年后雙方又在1/8決賽相逢，本菲卡從主帥到球員框架都已發生顛覆性變化，不變的是依舊笑到最后，而且“魯伊叔叔”的排兵布陣還趕了一回歐陸豪門的潮流。

3月5日，本菲卡在葡超榜首大戰中客場1比0力克同城死敵里斯本競技，反超對手2分。帶著登頂的愉悅心情，魯伊·維多利亞和弟子們飛行3617公里抵達圣彼得堡。首回合憑借若納斯傷停補時的進球，雄鷹在光明球場1比0險勝，同時付出兩員后防大將中衛雅德爾和右后衛安德烈·阿爾梅達停賽的代價。加之路易松和利桑德羅·洛佩斯重傷未愈，魯伊叔叔麾下僅剩21歲瑞典人林德勒夫一名正牌中衛可用，只得召入B隊的18歲中衛魯本·迪亞斯救急。此外，主力門將儒利奧·塞薩爾也因肌腱受傷缺陣。

魯伊·維多利亞認為迪亞斯是“一位頗有能力的年輕人”，媒體賽前也紛紛預測這位小將會與林德勒夫搭檔中衛。但思量再三后，魯伊叔叔決定讓希臘后腰薩馬里斯客串中衛，費伊薩出任后腰，塞梅多和埃德松分別頂替阿爾梅達和塞薩爾。自從鐵人后腰馬斯切拉諾在巴薩被改造成中衛以來，后腰打中衛似乎成了時尚，比如德羅西在羅馬和意大利隊，本賽季則有阿隆索、基米希在拜仁、斯文·本德在多特蒙德等例。

澤尼特主帥博阿斯以收集情報起家，自然清楚本菲卡右中衛和右后衛都是“臨時工”，右肋必然存在隱患，因此他要求久巴和浩克都集中攻擊這一區域。前25分鐘內，薩馬拉斯一次踉蹌倒地、一次接球失誤，多虧林德勒夫頻頻補位救險。好在雙后腰雷納托·桑切斯與費伊薩保護得當，本菲卡上半場才得以保全清白之身。下半場雖被波爾圖舊將浩克先聲奪人，雄鷹終究靠蓋坦的頭球補射和替補塔利斯卡的進球逆轉，總比分3比1雙殺澤尼特晉級。

葡萄牙《球報》球迷投票中，扳平功臣蓋坦當選全場最佳，他是本菲卡主力陣容中唯一經歷過上次晉級歐冠8強者。第30次殺入歐戰8強，本菲卡本賽季已從歐冠拿到2850萬歐元收益，為隊史之最。雄鷹還能飛多遠？客串中衛的薩馬里斯信心滿滿：“對我和其他隊友來說，沒有限制。”