本周二，曼聯(lián)宣布由球會勛宿、92班青訓(xùn)畢業(yè)生之一的巴特掌管青訓(xùn)。時隔9個月后，曼聯(lián)的青訓(xùn)終于有了正式任命的主管。去年6月，前任麥克萊爾辭職赴蘇格蘭足總履新，曼聯(lián)青訓(xùn)便呈群龍無首。而在這段時間，曼聯(lián)的青訓(xùn)大幅落后于同城俱樂部曼城，U18梯隊發(fā)生了連輸12場的慘劇，該年齡組教練麥吉尼斯在服務(wù)球會11年后辭職。過去3年，巴特一直在曼聯(lián)的梯隊工作負(fù)責(zé)19歲年齡組的新人。曼聯(lián)副主席伍德沃德在麥克萊爾宣布離任前，便著手評估青訓(xùn)的整體架構(gòu)，包括球探和梯隊教練，曼聯(lián)在軟硬件上都不如曼城，難以吸引到當(dāng)?shù)氐暮妹缱印＝?jīng)過將近一年的探討，最終決定將重振曼聯(lián)青訓(xùn)的重任托付給巴特，巴特本人便是這一系統(tǒng)當(dāng)年的受益人。

巴特在球員時代是個球風(fēng)硬朗的防守中場，效力曼聯(lián)逾10年，上場387次，為曼聯(lián)奪得6次英超冠軍和1座歐冠獎杯，代表英格蘭39次。他接受任命時表示：尋找曼聯(lián)未來之星是最大的挑戰(zhàn)。“我們要找到下一代吉格斯、斯科爾斯和內(nèi)維爾。這些人畢生只效力曼聯(lián)一家，為球會的輝煌做出了巨大貢獻(xiàn)。我們雖然為年輕人從這里走出去，在不同級別的聯(lián)賽立足感到驕傲，但我們更希望培養(yǎng)的人能為曼聯(lián)服務(wù)，能為曼聯(lián)再奪歐冠。”

卅載之前，弗格森剛上任時也面臨青訓(xùn)青黃不接的局面，當(dāng)?shù)睾芏嘤刑熨x的孩子多選擇曼城去當(dāng)學(xué)徒，這讓弗格森感到很沒面子。客觀因素也迫使弗格森給予青訓(xùn)更多關(guān)懷和鼓舞，前任阿特金森已耗去曼聯(lián)大部分轉(zhuǎn)會費(fèi)，弗格森無力和利物浦、埃弗頓等勁敵爭奪成名球員，只能從青訓(xùn)著手，培養(yǎng)對曼聯(lián)忠誠度高的新人。他和當(dāng)時負(fù)責(zé)青訓(xùn)的埃里克·哈里森約定：“你負(fù)責(zé)找到好苗子，我負(fù)責(zé)讓他們在一隊成才。”

弗格森延續(xù)了曼聯(lián)注重青訓(xùn)的傳統(tǒng)，盡管和上世紀(jì)五六十年代巴斯比爵士狠抓青訓(xùn)的初衷不盡相同——巴斯比認(rèn)為買來的球員已沾染了不少惡習(xí)難以根除，必須從少時就教好規(guī)矩，打好基礎(chǔ)。92屆青年足總杯冠軍成員中，有6人最終升上一隊，成為曼聯(lián)世紀(jì)之交稱霸的棟梁。伍德沃德鼓勵巴特：“尼基是最合適的人選，他身上流著曼聯(lián)的血。過去4年，共有15名學(xué)徒在一隊打了170多場比賽，我們?yōu)榇俗院馈！鄙陷喿骺蜕５绿m，洛夫替補(bǔ)上場，成為隊史第250名在一隊首秀的學(xué)徒。巴特面臨的考驗很嚴(yán)峻，曼城的青訓(xùn)基地耗資逾億，每年開銷1200萬英鎊，曼聯(lián)的同類支出只占曼城的1/4不到。麥吉尼斯雖未能培養(yǎng)出新一代吉格斯，貢獻(xiàn)依然卓著：共為一隊輸送了86人，其中23人最終打進(jìn)了各自國家隊。

穆里尼奧很可能在季末接替范加爾執(zhí)教曼聯(lián)，他在切爾西兩期不曾培養(yǎng)一名學(xué)徒進(jìn)入一隊。他是否愿意和巴特合作，將決定后者主持青訓(xùn)的成敗。