北京時間7月6日，NBA夏季聯賽的加州經典賽和鹽湖城賽率先開打。猶他爵士和費城76人隊的交手引人關注，因為這一場有兩位今年選秀的前五順位新人正面對話，他們就是爵士前鋒埃斯·貝利和76人側翼V.J.埃奇庫姆。

這不僅僅是天賦對決那么簡單，貝利和76人的恩怨讓此役更具話題性。貝利原本被視為本屆探花秀熱門，但他答應給第三順位的76人試訓后又臨時“放鴿子”，同時還拒絕為第四順位的黃蜂、第五順位的爵士進行試訓。匯總多方消息，貝利顯然是希望為手握6號簽的奇才打球。

面對這樣的情況，76人探索過向下交易探花簽的可能，但他們最終決定留下這個簽自己使用，而他們選中的人正是埃奇庫姆。貝利雖然如愿順位下跌，但他沒能去到心儀的目的地華盛頓，而是被第5順位的爵士劫走。雖然明顯有些不情愿，但他并不敢和聯盟規則作對，還是乖乖到鹽湖城報到。

此役爵士93比89險勝76人，埃奇庫姆一度有三分絕平機會，但他的出手偏出了。不過從個人表現來看，埃奇庫姆可謂完爆貝利，這名側翼獨得28分10籃板4助攻1搶斷2蓋帽，26投13中；貝利則是13投只有3中，得到8分7籃板1助攻1搶斷1蓋帽。

即便如此，爵士本場的主帥斯科特·莫里森還是對貝利的表現感到滿意，他說道：“進攻端，我們或許可以在幫助他融入方面做得更好。我們會慢慢來，夏聯最好的地方就是結果并不重要，明早他會看錄像回放，這是更重要的。這兩周就像是NBA速成班，作為一名大學出來的孩子，尤其是一個只有18歲的孩子，場上那些和投籃得分無關的東西是更需要他去建立起來的。一旦他在不得分的情況下也能以積極的方式幫助球隊，我們才會開始關注他的投籃。”

爵士隊的主教練威爾·哈迪也對貝利稱贊有加：“他的進攻能力會顯現的，他正在學習一個新的體系、熟悉新的人，過去4天他非常努力。他有著NBA級別的身體和運動能力，而且也是一名出色的隊友。這一周我從教練和他的隊友那里得到的全是正面的反饋。”

貝利在這一戰里也有亮點，比如他在籃板球方面非常積極，他還完成了一次釘板大帽。“感覺很棒，我們還贏了，這就更棒了，一切都很有趣。”貝利談到首秀的感受說。

不過埃奇庫姆無疑是這個夜晚明顯更加閃耀的球員，不少球迷紛紛感慨，在他的身上看到了韋德的影子。雖然沒有辦法得到貝利的青睞，但選中埃奇庫姆的76人反倒可能因禍得福了。

（文/柴夫）