時間倒回去年夏天，如果有人說剛剛賽季報銷一年的史蒂文·亞當斯會成為火箭對陣勇士的系列賽勝負手，你肯定不會相信。在這個由斯蒂芬·庫里掀起浪潮的小球時代，傳統大中鋒一度被人認為沒有生存空間，大個子要么需要具備三分投射能力，要么需要像戈貝爾、加福德那樣成為護筐和籃下吃餅好手，亞當斯并不屬于上述兩類，他又怎么可能在面對庫里帶領的球隊時有所作為？

但當火箭在系列賽第6場115比107客勝勇士，逼出搶七決戰時，所有人都意識到了亞當斯有多么重要。

17分5籃板3蓋帽0失誤，這一戰火箭中鋒貢獻了相當出色的數據，但比起這些數據，更重要的是他31分鐘的出場時間——這是亞當斯本賽季單場出場時間新高，在他登場的時間里，火箭贏了勇士15分。如果將視線拉遠，觀察這一整輪系列賽，當亞當斯在場時，火箭贏了勇士53分，當他不在時，火箭輸了39分。

“在這個小球時代，他就像來自遠古的洞穴巨人一般，這位老巨人把所有人打得落花流水，我們會一直讓他戰斗，直到他死在那里。”轟下29分的范弗利特賽后稱贊亞當斯說。

雖然很難想象，但火箭是用雙塔鎖死了勇士，截至本場之前，當亞當斯、申京和另一個高大的鋒線小賈巴里·史密斯同時在場時，火箭百回合贏勇士48.8分。這個看上去機動性堪憂的組合成為了火箭的撒手锏。他們大擺聯防、統治籃板，讓空間存在短板的勇士一籌莫展。事實上在系列賽G4，火箭已經使用亞當斯吃到了甜頭，那場雖然勇士109比106險勝火箭，但亞當斯在場的26分鐘里，火箭贏了16分。賽后勇士主帥科爾曾直言：“他們把亞當斯‘丟了過來’，讓我們面臨巨大的麻煩。”而之所以勇士贏了G4，很大一部分原因在于烏度卡面對科爾砍亞當斯的策略時賭輸了。

G4末節還剩4分58秒時，科爾換上盧尼執行砍亞當斯的操作（故意對無球的亞當斯犯規，讓他站上罰球線），因為后者賽季罰球命中率只有46.2%。那段時間火箭一直在雙塔聯防，申京的體力已經要透支，結果科爾的策略讓烏度卡換下了亞當斯。那之后雖然范弗利特又進三分，但火箭只能回到盯人防守，一上來他們就被追“追夢”和庫里的交叉跑位打穿，隨后申京強攻打鐵、退防又被希爾德射進三分，勇士就此反超。

今日一役，科爾依然祭出砍亞當斯的策略，甚至從第三節就開始砍，但烏度卡沒有再動搖。勇士一共對亞當斯執行了8次故意犯規，后者16罰9中，同時還有兩次的兩罰全失是由申京完成二次進攻補籃或搶籃板造成犯規，于是在這8個回合里，火箭共計得到13分（百回合162.5分），烏度卡這一次賭贏了，而且贏得很大。

“我真希望裁判能吹個亞當斯防守三秒違例，但他確實表現得無可挑剔。”德雷蒙德·格林賽后說道。

談到自己的表現，亞當斯顯得相當平靜。“我感覺很好，只要教練需要我，我就會一直在場上，就是做好自己的工作。如果我的影響力下降了，那當然就把我換下來唄，但不管怎樣，我就是照教練說的做。”亞當斯說，“我們守了一個奇怪的區域防守，一個詭異的聯防，但它很有效。”